Lupus može biti onesposobljen, iako neki ljudi imaju duga razdoblja remisije u kojima ova autoimuna bolest jedva da su zahvaćeni. Pitanje je li ovo stanje invaliditet, sa stajališta pokušaja prikupljanja prihoda od invaliditeta ili dopunskog osiguranja (SSI) u SAD-u, nešto je složenije. Lupus nije naveden kao standardni invaliditet, ali s obzirom na određene čimbenike, može se smatrati jednim. Osobe koje se prijavljuju za bilo koji oblik invalidnine trebale bi razumjeti čimbenike koji lupus čine invaliditetom i koji uvjeti čine da će zahtjev biti odobren.
Ono što bi lupus moglo učiniti invaliditetom koji ispunjava uvjete za beneficije može se svesti na dvije odvojene definicije. Može se smatrati onesposobljavanjem ako postoji ozbiljno oštećenje zglobova, mišića, očiju, dišnog sustava, srčanog sustava, gastrointestinalnog trakta, bubrega, funkcije krvi, kože i kognitivne ili psihijatrijske funkcije. Alternativno, odbori za pregled invaliditeta ili beneficija SSI mogu smatrati lupus invalidnošću ako su dva ili više ovih sustava umjereno oštećena ili ako se pojave druga stanja poput kronične groznice i gubitka težine.
Drugi način na koji je moguće procijeniti lupus kao invalidnost je razmatranje trenutnog zdravlja pojedinca i drugih čimbenika poput dobi. Dijete s umjerenim do teškim lupusom vjerojatno će dobiti SSI beneficije ako roditelji ispunjavaju uvjete prema prihodima. Svatko tko je bio bolestan do godinu dana ili za koga liječnici procijene da će biti bolestan najmanje dvanaest mjeseci također se može kvalificirati, pogotovo ako nije mogao raditi na poslovima na kojima su prije bili.
Glavni razlog zašto vlada lupus jednostavno ne imenuje invaliditetom je razlika u stupnju bolesti. Neki ljudi su jako bolesni od ove bolesti, a drugi imaju blaže simptome. Osim toga, lupus može biti podložan napadima, gdje su ljudi ponekad jako bolesni, ali se ponekad osjećaju dobro i sposobni.
Za oboljele od lupusa, ove pojave otežavaju zadržavanje tradicionalnih poslova, a neki ljudi s ovom bolešću rade za poslodavce koji pružaju podršku, iskorištavajući stvari kao što je Zakon o obiteljskom liječničkom dopustu (FMLA), ako se pojave napadi. Ipak, od zaposlenika se očekuje da se većinu vremena pojavljuju na poslu, a ako se lupus ozbiljno pogorša, rad možda neće biti moguć. Neki ljudi pronalaze načine da ostanu zaposleni otvarajući kućne poslove ili radeći kao neovisni izvođači, ali njima nedostaju prednosti tradicionalnog rada, uglavnom zdravstvenog osiguranja, a zdravstveno osiguranje je teško dobiti s dijagnozom lupusa.
Ono što je zaista potrebno da bi vlada smatrala lupus invalidnošću je dokaz da on onemogućuje. Liječnici to moraju temeljito dokumentirati za pacijente koji pokušavaju dobiti financijsku pomoć ili čak pristup stvarima poput udjela u trošku Medicaida. Ljudi će obično morati dokazati načine na koje stanje onemogućuje stvari poput rada, a možda će se morati polagati na ispite kod državnih liječnika, osim ispunjavanja papirologije i dostavljanja medicinske dokumentacije.
I dalje postoji povijest automatskog odbijanja zahtjeva za invalidnost, a to može biti češće kod bolesti koja se ne klasificira uvijek kao invaliditet. Ako ljudi dobiju odbijenicu, trebali bi ustrajati i podnijeti žalbu. Žalbe često dovode do odobravanja zahtjeva, iako je svakako poznato da ovaj oblik samozastupanja može biti vrlo teško izvesti ako su ljudi ozbiljno pogođeni invalidnošću. Postoje odvjetnici za osobe s invaliditetom i odvjetnici koji mogu pomoći u ubrzavanju ovog procesa, iako njihove usluge mogu biti skupe.