Kada je u pitanju određivanje relativne sigurnosti prehrambenog proizvoda, postoji nekoliko apsolutnih vrijednosti. Dodatak hrani pod nazivom maltodekstrin, prah koji se često nalazi u grickalici kao što su aromatizirani čips ili krekeri, je primjer. Budući da bi mali broj potrošača ikada imao potrebu jesti značajnu količinu ove tvari, američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) smatra je sigurnom. Međutim, FDA ne izjednačava nužno “sigurno” sa “zdravim”. Mnogi umjetni zaslađivači i aditivi smatraju se sigurnima u smislu netoksičnosti, no mnogi stručnjaci dovode u pitanje njihov nezdravi učinak na ljudski organizam.
Maltodekstrin je bijeli prah koji se dobiva iz kukuruza ili krumpira, barem u Sjedinjenim Državama. Često se koristi u kombinaciji s drugim dodacima i začinima za stvaranje suhe slane ili slatke prevlake za pržene grickalice, kao što su kukuruzni čips i čips od krumpira. Tvar se smatra polisaharidom, što je kvalificira kao alternativni zaslađivač saharozi ili fruktozi. Iako se rijetko prodaje samostalno, često se može naći kao sastojak brojnih drugih mješavina umjetnih zaslađivača.
Primarna zabrinutost oko sigurnosti maltodekstrina leži uglavnom u izvorima korištenim za njegovo stvaranje. Ako je predmetni proizvod dobiven od kukuruza ili krumpira uzgojenog u Sjedinjenim Državama ili Kanadi, općenito se smatra sigurnim za sve potrošače. Proizvodi na bazi kukuruza ili krumpira ne sadrže gluten, što ih čini sigurnima za osobe s celijakijom za konzumiranje u malim količinama. Celijakija je stanje izazvano unosom prehrambenih proizvoda koji sadrže pšenični gluten, kao što su tradicionalni kruh i mnoge žitarice.
Međutim, maltodekstrin na bazi pšenice, koji se obično prerađuje u azijskim zemljama, nije bez glutena. Ako se koristi u prehrambenom proizvodu, treba ga jasno navesti na popisu sastojaka. Ponekad se enzimi koji se koriste za pretvaranje kukuruznog ili krumpirovog škroba u ovaj aditiv mogu dobiti iz drugih žitarica koje sadrže gluten, kao što su raž, ječam ili pšenica. Proizvođači bi trebali učiniti bilo kakvu moguću upotrebu enzima koji sadrže gluten jasno komercijalnim ili privatnim kupcima.
Maltodekstrin dobiven iz kukuruza ili krumpira uzgojenog u Sjedinjenim Državama ili Kanadi treba se smatrati sigurnim za umjerenu konzumaciju. Za one koji boluju od celijakije, dobra je ideja izbjegavati bilo koji proizvod koji sadrži maltodekstrin iz pšenice ili obrađen drugim enzimima žitarica. Daljnja istraživanja o djelovanju alternativnih zaslađivača, od kojih neki sadrže ovu tvar, još se provode, pa bi se teško moglo sa sigurnošću reći da je njegova uporaba kao alternativnog zaslađivača dugoročno potpuno sigurna.