Otprilike godinu dana prije nego što je Anne Frank počela pisati u svoj dnevnik u lipnju 1942., njezin je otac gorljivo pisao obitelji i prijateljima u Sjedinjenim Državama, tražeći pomoć. Otto Frank se nadao da bi netko mogao pomoći njegovoj obitelji da pobjegne iz opasne situacije u Nizozemskoj koju su okupirali nacisti. Godine 2007. Institut za židovska istraživanja YIVO u New Yorku objavio je 65 dokumenata – utipkanih pisama, rukom pisanih bilješki i telegrama – s detaljima o konačno neuspješnim nastojanjima Otta Franka da osigura vize za Sjedinjene Države, a kasnije i za Kubu. Do lipnja 1940., američki State Department je pooštrio svoj postupak podnošenja zahtjeva za vizu. Kandidati su morali pokazati “dobar razlog” za traženje pristupa, a ne samo želju da napuste Europu.
Obitelj koja očajnički želi kamo otići:
State Department je pooštrio propise kako bi smanjio broj izdanih useljeničkih viza. Početkom 1940-ih postojala je zabrinutost za nacionalnu sigurnost, strah od stranaca i, neki su tvrdili, antisemitizam.
Iako nije mogao dobiti vize za svoju obitelj za putovanje u Sjedinjene Države, Otto Frank je 1. prosinca 1941. dobio kubansku vizu za sebe. Deset dana kasnije Njemačka je objavila rat Sjedinjenim Državama i viza je poništena.
Obitelj Frank se skrivala 1942. godine. Na kraju su otkriveni i poslani u koncentracijske logore, gdje su Anne Frank i njezina sestra Margot umrle od tifusa, a njihova majka Edith umrla je od gladi.