Kratki odgovor na ovo pitanje je da, okrutno je kuhati školjke i rakove žive, jer iako imaju manje opsežan živčani sustav od ljudi, ipak osjećaju bol. Ovo je bilo predmetom žestoke rasprave, budući da pokret za prava životinja smatra da je kuhanje živih školjki nehumano, a nekoliko znanstvenih studija na tu temu došlo je do neuvjerljivih rezultata. Srećom, postoje načini za humano kuhanje rakova, a donekle i školjaka, za potrošače koji bi više voljeli humanije ubijene morske plodove. Potrošači zabrinuti zbog okrutnosti prema životinjama za hranu također bi mogli razmisliti o kupnji besplatnog uzgojenog, humano uzgojenog mesa i životinjskih proizvoda.
Mnogi potrošači pitaju zašto se uopće ohrabruju da kupuju školjke dok su žive, budući da svi vodiči za kupnju morskih plodova podsjećaju potrošače da kupuju žive školjke i rakove, a ne mrtve. Razlog tome je taj što se mrtve školjke vrlo brzo kvare, a ako ne znate koliko su dugo mrtve, teško je znati je li ih sigurno jesti ili ne. Zbog toga bi potrošači zabrinuti zbog trovanja hranom trebali kupiti školjke dok su još žive i provjeriti jesu li žive neposredno prije kuhanja. Potrošači bi također trebali pažljivo čuvati školjke; ne ostavljajte školjke zamotane u mesarski papir, jer to ne dopušta otjecanje tjelesnih tekućina. Za sigurno pohranjivanje školjki upotrijebite drenažni spremnik s prorezima iznad ladice kako biste uhvatili vodu i povremeno ih isperite.
Kao što zna svatko tko je kuhao rakove, oni jasno osjećaju što im se događa dok su kuhani, jer imaju tendenciju da se muče prilikom stavljanja u lonac i nekoliko sekundi nakon toga. Također se mogu nastaviti trzati i činiti se da se kreću nekoliko sekundi nakon smrti zbog preostalih signala živčanog sustava. Školjke možda ne pokazuju vidljive znakove uznemirenosti, ali vjerojatno osjećaju bol. Možete smanjiti patnju školjki tijekom kuhanja tako da ih prvo zamrznete na otprilike 15 minuta, a ne zaboravite kuhati školjke u pladnju iznad vode, a ne uronjene u nju.
Ako želite skuhati rakove na ljudski način, počnite ih zamrzavati oko 15 minuta. To ih neće ubiti, ali će umrtviti njihov živčani sustav, slično kao šokiranje krava prije klanja. Zatim stavite rakova natrag na dasku za rezanje. Budući da je zamrznut, kretat će se sporo, čineći sljedeći dio ove operacije sigurnijim i preciznijim. Držite jednu ruku na repu, a drugom postavite teški kuharski nož malo iznad sredine torza jastoga, s oštricom okrenutom prema glavi. Jednim oštrim pokretom prepolovite jastoga od sredine torza do glave, odmah ga ubijte, a zatim ga bacite u lonac sa slanom vodom za kuhanje.