Kada većina Amerikanaca pomisli na prohibiciju, na pamet im padaju govornici i krijumčari iz 1920-ih. Nije tako na Islandu, gdje je prohibicija mnogo novije sjećanje. Tek prije 31 godinu bilo je dopušteno da se prodaje pivo jače od 2.25% ABV u maloj otočkoj državi. Zabrana piva bila je dugotrajni ostatak islandske vlastite verzije prohibicije, koja je započela 1915. potpunom zabranom svakog alkohola, zahvaljujući aktivnom pokretu umjerenosti. Međutim, stroge mjere su ubrzo propale. Crvena i rose vina bila su dopuštena 1922. godine, zbog pritiska Španjolske, koja je prijetila bojkotom najvećeg islandskog izvoza, slanog bakalara, osim ako se njegova vina ne mogu uvoziti. Do 1935., dvije godine nakon što je američki vlastiti trezveni eksperiment završio, ostala su alkoholna pića, pa čak i žestoka pića, bila dopuštena. Ali ne i pivo pune jakosti. Jedan od glavnih razloga bila je povezanost piva s Danskom koja voli lagere, od koje se Island borio za neovisnost, da bi to konačno učinio 1944. Pivo se također smatralo poticanjem alkoholizma, jer je bilo jeftinije od vino ili žestoka pića — iako, pomalo kontraintuitivno, mnogo slabije. Iako su neki Islanđani pribjegli ilegalnoj kupovini piva, stvaranju vlastitog domaćeg napitaka ili čak dodavanju žestokog pića zvanog brennivin u nisko- ili bezalkoholno pivo, tek 1970-ih, kada su Islanđani počeli češće putovati u druge dijelove Europe (i vraćanje bez carine), taj se pritisak povećao da se zabrana ukine. Jako pivo konačno je legalizirano 1. ožujka 1989. godine, na manifestaciji obilježenoj kao „Dan piva.
“Skál!”
Islanđani popiju prosječno 7.1 litru alkohola godišnje, znatno manje od nekih drugih Europljana. Danci u prosjeku imaju 11.4 litara, Britanci 11.6 litara, a Rusi 15.1 litar.
Islandska mikropivovara Stedji u nekoliko je navrata dospjela na naslovnice zbog kuhanja piva koje je aromatizirano raznim dijelovima kita.
Tijekom ranih godina razdoblja prohibicije, liječnici su ponekad prepisivali alkoholna pića poput vina i konjaka – iako nikad piva – za liječenje medicinskih bolesti.