Da ste bili živi u Londonu sredinom 1600-ih, ne biste znali što je uzrokovalo Veliku kugu, koja je zbrisala 100,000 stanovnika, gotovo jednu četvrtinu stanovništva grada. Ne biste znali da je za to odgovorna bakterija Yersinia pestis ili da su je prenijele zaražene buhe. Kao i mnogi, možda ste vjerovali da je nešto loše u tom ubojitom zraku – nešto za što ste se nadali da će se moći pobijediti duhanskim dimom. Jedan od mnogih mitova koji su kružili u to vrijeme poticao je ljude da puše kako bi ostali zdravi. Na koledžu Eton pušenje je postalo uvjet, a prekršitelji su bili strogo kažnjavani ako bi ih uhvatili da ne puše. Ostale metode borbe protiv navodno prljavog zraka: spaljivanje “sumpornog sumpora” (preporuka liječničkog fakulteta), nošenje parfema i okruživanje mirisnim cvijećem.
Drugi mogući lijekovi za Veliku kugu:
Nije nedostajalo navodnih lijekova, od kojih su neki bili skupi i beskrupulozni, poput čudesnog praha koji je navodno dolazio iz jednorogovih rogova.
Kad bi novac promijenio vlasnika na tržnici, stavljali su ga u zdjelu s octom, tako da trgovac ne bi morao izravno rukovati njime.
Neki liječnici preporučili su nošenje amajlija, a mnogi više nisu htjeli imati ništa sa svojim zaraženim pacijentima.