Amitriptilin je antidepresiv koji pripada obitelji lijekova poznatih kao triciklici. Djeluje povećanjem razine hormonske tvari poznate kao serotonin u mozgu. Serotonin igra važnu ulogu u regulaciji raspoloženja, a neadekvatne razine serotonina povezuju se s depresijom i drugim poremećajima raspoloženja.
Nažalost, mnogi ljudi vjeruju da je pijenje tijekom uzimanja psihotropnih lijekova sigurno, jer su obje tvari legalno dostupne. Alkohol može biti opasan kada se uzima s brojnim lijekovima, a amitriptilin nije iznimka. Za razliku od nekih drugih lijekova koji pomažu u regulaciji raspoloženja, nema velike šanse za po život opasne komplikacije zbog pijenja tijekom uzimanja ovog lijeka. Međutim, s ovom mješavinom mogu se pojaviti sigurnosni problemi, zbog čega se u literaturi za pacijente priloženoj uz lijek preporučuje da pacijenti uopće ne piju dok je uzimaju.
Nekoliko razloga čini mogućnost ove kombinacije opasnom, uglavnom se odnose na štetne učinke koji se mogu pojaviti prilično nepredvidivo. Miješanje amitriptilina i alkohola može povećati šanse za pojavu negativnih nuspojava od lijeka. Štetne nuspojave koje su uočene kod ljudi koji uzimaju ovaj lijek uključuju mučninu, nelagodu u želucu i pospanost. Ti isti učinci često mogu proizaći i iz pijenja alkohola, a kombinacija alkohola i amitriptilina čini da se ti učinci javljaju mnogo češće.
Ostali učinci koji proizlaze iz konzumacije alkohola mogu postati mnogo izraženiji kada se amitriptilin i alkohol uzimaju zajedno. Usporene reakcije na vanjske podražaje, problemi s prosuđivanjem i razmišljanjem višeg reda te loša motorička kontrola mogu biti proizvodi prekomjernog pijenja alkohola. Ovi učinci mogu postati još očitiji kada se kombiniraju amitriptilin i alkohol. Zbog aditivnog učinka ova dva lijeka, ove vrste nuspojava mogu nastati uslijed konzumiranja relativno malih količina alkohola.
Ljudima je moguće upravljati teškim strojevima i voziti dok uzimaju ovaj antidepresiv, nakon što pojedinac zna kako reagira na njega i naviknuo se na nuspojave. Nepredvidljivost nuspojava do kojih može doći zbog pijenja s ovim lijekom znači da se te aktivnosti možda neće obavljati na siguran način čak ni nakon jednog pića. Unatoč činjenici da mnogi zakoni dopuštaju mali sadržaj alkohola u krvi tijekom vožnje, miješanje amitriptilina i alkohola u bilo kojoj količini i dalje može biti opasno. Čak i aktivnosti koje ne uključuju strojeve, ali zahtijevaju intenzivnu koncentraciju, možda neće biti dovršene kako treba nakon pijenja i uzimanja ovog lijeka.