Antihistaminici su lijekovi koji djeluju protiv proizvodnje histamina u tijelu, što se događa kao dio alergijske reakcije. Kombinacija antihistaminika i alkohola, kao i kod svih drugih lijekova, nije mudra i može biti opasna, osobito ako pacijent konzumira veliku količinu bilo koje tvari. Neki antihistaminici imaju lošu interakciju s alkoholom i nisu sigurni za uzimanje u kombinaciji s pićem. Druge, modernije vrste antihistaminika formulirane su za sprječavanje nuspojava poput pospanosti, a ti se lijekovi mogu sigurno uzimati u kombinaciji s umjerenom konzumacijom alkohola.
Dostupan je niz različitih vrsta antihistaminika, bilo na liječnički recept ili bez recepta. Većina lijekova bez recepta postoji već nekoliko godina i spada u kategoriju antihistaminika prve generacije. Uobičajene nuspojave antihistaminika u ovoj skupini uključuju pospanost, stupanj sedacije, lupanje srca i oštećenje vida kao što je poteškoće s fokusiranjem. Konzumiranje ovih antihistaminika i alkohola unutar istog razdoblja od osam sati može dovesti do pojačanih nuspojava lijekova i nije sigurno.
Antihistaminici druge generacije isključuju mnoge kemikalije koje su bile primarni uzroci nuspojava antihistaminika u prvoj generaciji. Tipično, ovi antihistaminici nisu dostupni bez recepta; također traju dulje od lijekova prve generacije i nisu pospani. Kombinacija antihistaminika druge generacije i alkohola, dakle, ne rezultira rizikom od povećane pospanosti. Međutim, medicinski stručnjaci upozoravaju na kombinaciju zbog drugih potencijalno opasnih interakcija antihistamina koje mogu uzrokovati ozbiljne srčane probleme.
Nova klasa antihistaminika bez sedacije i pospanosti djeluje ciljano na specifične receptore živčanih stanica i na taj način kemikalije izbjegavaju stimulaciju stanica koje uzrokuju sedativne nuspojave antihistaminika. Na pakiranju ovih lijekova nema upozorenja o korištenju antihistaminika i alkohola. Medicinski djelatnici upozoravaju na uzimanje alkohola s bilo kojim lijekom; međutim, čini se da nije opasno piti alkohol umjereno kada uzimate antihistaminike koji nisu sedativni.
Upotreba antihistaminika se povećala otkako je otkrivena klasa lijekova koji nisu sedativni, a koji su donijeli olakšanje pacijentima s kroničnim alergijskim stanjima. Mnogi korisnici godinama su patili od nuspojava antihistaminika iz prve i druge generacije. Nova generacija lijekova može kontrolirati najteže alergije bez ikakvih rizika starijih verzija.