Iako je većina ljudi svjesna da nije sigurno za žene piti alkohol tijekom trudnoće, znanje o medicinskim učincima konzumiranja alkohola tijekom dojenja nije ni približno tako rašireno. Većina medicinskih stručnjaka slaže se da dojilje moraju biti izuzetno oprezne u pogledu konzumacije alkohola. To je zato što alkohol koji prolazi kroz mlijeko tijekom hranjenja može naštetiti dojenčetu, a također i zato što konzumacija alkohola može utjecati na proizvodnju mlijeka. Međutim, dojilje ne moraju nužno u potpunosti odustati od alkohola. Koristeći naprednu pripremu, mogu uživati u povremenom alkoholnom napitku, a da ne naškode ni svojoj bebi ni sebi.
Većina medicinskih stručnjaka slaže se da pijenje alkohola tijekom dojenja može negativno utjecati i na dijete i na majku. Procjenjuje se da se čak petina alkohola prisutnog u tijelu dojilje može prenijeti bebi kroz njezino mlijeko. Kako je jetra dojenčeta vrlo mala i još nije potpuno razvijena, čak i naizgled beznačajne količine alkohola može biti teško preraditi. Kratkoročno, alkohol može uzrokovati da dojenče postane nenormalno pospano i može poremetiti njegove normalne navike spavanja. Ako redovito unosi alkohol putem majčinog mlijeka, razvoj njegovih motoričkih sposobnosti može biti čak i narušen.
Konzumiranje alkohola tijekom dojenja također može utjecati na razinu proizvodnje mlijeka u majci. Redovita konzumacija alkohola može uzrokovati znatno smanjenje razine proizvodnje mlijeka. To može ometati sposobnost dojilje da svojoj bebi pruži potrebnu prehranu.
Međutim, majke se ne moraju nužno potpuno suzdržavati od alkohola tijekom dojenja. Budući da su pripremljeni, povremeno mogu uživati u alkoholu bez štete sebi ili svojoj bebi. Majke koje planiraju piti trebaju unaprijed ispumpati i sigurno pohraniti svoje majčino mlijeko, te hraniti svoje dijete ovim rezerviranim mlijekom sve dok svi tragovi alkohola ne napuste njihova tijela. Važno je zapamtiti da je općenito potrebno otprilike dva i pol do tri sata da svako alkoholno piće napusti tijelo. Stoga, potrebno je unaprijed pohraniti dovoljno majčinog mlijeka za hranjenje bebe tijekom razdoblja u kojem alkohol izlazi iz sustava.
Roditelji i skrbnici trebaju imati na umu da čak i ako se pazi da majčino mlijeko ne sadrži alkohol, pijenje može predstavljati dodatni rizik za dojenčad. Sposobnost skrbnika za obavljanje jednostavnih zadataka, kao što je držanje ili pelene dojenčeta, može biti narušena kada se konzumiraju velike količine alkohola. Stoga alkohol treba konzumirati umjereno, a oni koji se bore s ovisnošću o alkoholu trebaju potražiti odgovarajuću podršku i liječenje.