Većina uobičajenih antibiotika je sigurna za uzimanje tijekom dojenja, i iako mogu uzrokovati određene nuspojave kod bebe, te su nuspojave obično kratkotrajne i blage. Drugi manje propisani antibiotici mogu biti opasni za bebe i nikada se ne smiju uzimati tijekom dojenja ili ih treba uzimati samo u kratkom vremenskom razdoblju. Ako majčin liječnik utvrdi da joj trebaju antibiotici, njezin liječnik i pedijatar njezine bebe mogu s njom razgovarati o prednostima i nedostacima uzimanja antibiotika tijekom dojenja. Ako utvrdi da ne želi uzimati lijekove tijekom dojenja, ili antibiotik koji joj je potreban nije siguran za njezino dijete, ona i njezin liječnik mogu odlučiti koji je najbolji način djelovanja.
Obično su antibiotici poput aminoglikozida, cefalosporina, makrolida i penicilina sigurni za uzimanje tijekom dojenja. Dva rizičnija antibiotika uključuju tetraciklin i kloramfenikol. Tetraciklin može naštetiti razvoju zuba bebe ako se uzima dulje vrijeme, iako neki liječnici vjeruju da tetraciklin može biti siguran ako se uzima samo kratko vrijeme. Kloramfenikol, s druge strane, može uzrokovati ono što je poznato kao “sindrom sive bebe” i nikada ga ne smiju uzimati dojilje. Lijek može uzrokovati oštećenje jetre kod bebe, nizak krvni tlak i smrt.
Naravno, ovo nije potpuni popis i majčin liječnik ili djetetov pedijatar mogu dodatno savjetovati koji su antibiotici i drugi lijekovi sigurni za bebe koje doje. Dok majka uzima antibiotike tijekom dojenja, beba može osjetiti određene nuspojave antibiotika kao što su rijetka stolica ili proljev. Općenito, ove nuspojave ne traju dugo, ali majka bi možda htjela odvesti bebu liječniku ako potraju ili se pogoršaju.
Ponekad se žene susreću s uzimanjem antibiotika tijekom dojenja zbog samog dojenja. Mastitis, uobičajeno stanje kod dojilja, može se pojaviti kada bradavica postane napuknuta ili poderana i dopušta bakterijama da uđu u dojku. Simptomi mastitisa uključuju probleme s dojkama kao što su oticanje, bol i toplina, kao i drenaža gnoja i crvene pruge po dojci. Neke žene imaju natečene limfne čvorove i simptome slične gripi. Ako njezin liječnik utvrdi da žena ima mastitis, prepisat će antibiotike.
Iako je većina antibiotika sigurna za uzimanje tijekom dojenja, nitko ne bi trebao započeti tečaj antibiotika bez konzultacije s liječnikom. Liječnik će propisati odgovarajuću vrstu i dozu na temelju stanja majke. Ako se beba razboli za vrijeme dok majka uzima antibiotike ili bilo koji drugi lijek tijekom dojenja, majka se treba odmah javiti svom liječniku. Ako majka ne želi uzimati antibiotike tijekom dojenja, može razgovarati sa svojim pedijatrom i vlastitim liječnikom kako bi smislili drugačiji način djelovanja. Jedna od mogućnosti je da majka prestane dojiti dok uzima antibiotike.