Ehinacea je vrsta biljke koja se ponekad koristi kao medicinski lijek za liječenje ili prevenciju infekcija. Upotreba ove biljke je relativno česta i povijesni dokazi o njezinoj upotrebi ne upućuju na bilo kakav štetan učinak na nerođeni fetus. Unatoč nedostatku dokaza o nuspojavama ehinacee u trudnoći, od 2011. nema dovoljno istraživanja koja bi dokazala ni njezinu sigurnost. Osim toga, predloženi korisni učinci biljke nisu znanstveno dokazani.
U biljnoj medicini koriste se tri glavne vrste ehinaceje. To su Echinacea angustifolia, E. pallida i E. purpurea. Biljke su porijeklom sa sjevernoameričkog kontinenta, a svoje su ime dobile jer kada sjeme, proizvodi bodljikav vrh koji izgleda kao jež; na grčkom se to zove echinos. Uobičajeno, upotreba ehinaceje uključuje prevenciju i ublažavanje infekcija, zajedno s liječenjem stanja poput reume i migrene.
Obično se ženama tijekom trudnoće savjetuje izbjegavanje određenih lijekova i hrane. To je zato što je fetus koji raste posebno osjetljiv na oštećenja dok je u maternici. Biljni lijekovi mogu potencijalno uzrokovati razvojne nedostatke ili druge probleme u maternici, na isti način na koji to mogu konvencionalni lijekovi. Echinacea u trudnoći stoga zahtijeva studije i podatke kako bi se provjerilo je li sigurna za uporabu.
Povijesni podaci o upotrebi ehinacee u trudnoći nisu proizveli nikakve očite veze između biljke i problema u trudnoći. Osim toga, studija istraživača iz 2000. u bolnici za bolesnu djecu u Torontu, Kanada, na oko 200 žena, pokazala je da biljka nema vidljivih štetnih učinaka na zdravlje majke ili djeteta. Otprilike polovica žena u studiji koristila je ehinaceju u trudnoći u prva tri mjeseca. To je isto razdoblje u kojem značajan dio žena još nije svjestan neplanirane trudnoće, te stoga nastavlja koristiti biljne lijekove, nesvjesni potencijalnog rizika.
Iako dostupne informacije o sigurnosti ehinacee u trudnoći, od 2011. godine, ne pokazuju značajan rizik za trudnicu ili njezino dijete, nema dovoljno dokaza koji bi to definitivno dokazali. Zbog sigurnosti se stoga ženama općenito savjetuje da ne uzimaju ehinaceju tijekom trudnoće. Jedine znanstvene indikacije o korisnosti biljke za zdravlje protežu se samo na prehladu i gljivične infekcije rodnice, od kojih ni jedno ni drugo ne predstavlja opasnost za zdravlje majke ili djeteta.
Osim intrinzičnog rizika korištenja proizvoda s poznatom biološkom aktivnošću tijekom trudnoće, drugi rizici mogu biti prisutni kod korištenja biljnih lijekova. Neki biljni proizvodi renomiranih proizvođača koji su označeni kao da sadrže ehinaceju mogu sadržavati druge potencijalno štetne biljke ili uopće ne sadržavati ehinaceju. Prirodne proizvode je također teško testirati, jer pojedine biljke mogu sadržavati različite razine molekula koje imaju biološki učinak, a proizvod možda ne sadrži istu količinu aktivnog sastojka kao što je na etiketi. Različiti dijelovi biljke također sadrže različite razine biološki aktivnih molekula, pa se proizvodi napravljeni od jednog dijela mogu razlikovati od proizvoda napravljenih iz drugog dijela.