Mišići se mogu pokidati kada se mišićna vlakna previše opterećuju. Ozbiljnost kidanja će odrediti je li sigurno vježbati ili ne; naprezanje mišića nastaje kada se sitna vlakna koja čine mišić počnu trgati, a to se može smatrati prilično manjom ozljedom. Ruptura, ponekad poznata kao otrgnuti mišić, teža je ozljeda u kojoj se mišić u potpunosti odvaja od samog sebe ili tetiva koje ga pričvršćuju za kost. Ako dođe do rastrganog mišića, nije sigurno vježbati, a ozljeda može zahtijevati operaciju za potpuni popravak.
Neki ljudi naprezanje mišića nazivaju rastrganim mišićem, što je tehnički točno: mišićna vlakna se pucaju kada se mišići naprežu. Ako ozljeda nije teška, a bol je podnošljiva, moguće je nastaviti sportsku aktivnost ili vježbati s napetim mišićem. Međutim, ako bol potraje ili se pogorša tijekom vježbanja, osoba koja izvodi vježbu treba odmah prestati i odmoriti mišić kako bi zacijelio. Potrgana mišićna vlakna mogu se pogoršati ako se koriste tijekom vježbanja, što ponekad rezultira rupturom, pa ako se nakon naprezanja mišića osjeti umjerena bol, potrebno je mirovati kako bi se mišićna vlakna zacijelila.
Naprezanje mišića tretira se RICE metodom, odnosno mirovanjem, ledom, kompresijom i elevacijom. Ovi postupci svode oticanje na minimum i potiču brzo zacjeljivanje. Ako je moguće, ozlijeđena osoba treba koristiti RICE tretman kako bi omogućila zacjeljivanje napetih mišića. Ako se naprezanje pojavi tijekom atletskog događaja, a bol se može kontrolirati, osoba koja sudjeluje u sportu može nastaviti igrati, iako riskira pogoršanje naprezanja; može doći do poderanog mišića.
Pokidani mišići su vrlo ozbiljne i bolne ozljede. Puna suza, ili ruptura, često onesposobi osobu, a mišić se može skupiti na jednom kraju svoje duljine. Vjerojatno će se pojaviti modrice i otekline, a gotovo sigurno će se pojaviti umjerena do intenzivna bol. Kada dođe do rupture mišića, osoba će morati odmah prekinuti svaku tjelesnu aktivnost – većina ljudi je ionako onesposobljena zbog ozljede, tako da daljnja aktivnost obično nije opcija – i potražiti liječničku pomoć. Potrgani mišić morat će se ponovno pričvrstiti kirurškim putem, što će značiti produljeno vrijeme oporavka tijekom kojeg će ozljedu morati mirovati dovoljno dugo kako bi se mišićna vlakna mogla zacijeliti. Liječnik će naznačiti kada je prikladno početi s vježbanjem nakon operacije rastrganog mišića.