Flegma s krvlju povremeno može biti znak ozbiljne bolesti, ali je često proizvod manjeg krvarenja u dišnom sustavu. Ovo stanje se javlja kad god pojedinac vidi tragove krvi u pljuvački, obično nakon napada kašlja. Ako osoba vidi krv u sluzi, treba se odmah obratiti liječniku. Većina ozbiljnih bolesti kod kojih dolazi do krvarenja u plućima popraćene su i dodatnim prepoznatljivim simptomima koji liječnicima mogu pomoći da identificiraju izvor bolesti.
Ovaj simptom prvenstveno ukazuje na to da postoji krv negdje duž respiratornog trakta, što uključuje nos, sinusne šupljine, grlo i sve regije pluća. Krvarenje iz nosa je najmanje ozbiljan uzrok sluzi s krvlju. Puknuta membrana u gornjim dijelovima nosa može kapati krv u stražnji dio grla, koju bolesnik potom iskašljava. Ova vrsta ozljede obično zacijeli sama od sebe u roku od nekoliko sati, ili je može kauterizirati medicinski stručnjak u liječničkoj ordinaciji.
Ako krvarenje iz nosa nije izvor sluzi s krvlju, onda su sljedeći najvjerojatniji uzrok pluća. Krv u plućima općenito ukazuje na potencijalno ozbiljan problem ili bolest. Bronhitis i upala pluća dvije su respiratorne bolesti koje mogu uzrokovati krvarenje pluća, a obje se lako liječe lijekovima na recept i mirovanjem u krevetu. Ova stanja su produkt infekcije u plućima koja može uzrokovati ili oticanje bronhijalnih prolaza ili oticanje alveola. Iskašljavanje krvi rijetka je nuspojava ovih dviju infekcija, ali se javlja u nekim prilikama, a također je obično popraćena kratkim dahom, groznicom i začepljenjem u prsima.
Tuberkuloza i rak pluća dva su najozbiljnija uzroka sluzi s krvlju. Tuberkuloza je infekcija koja zahvaća pluća i može se proširiti kroz dišne puteve i u druge glavne organe tijela. Ostali simptomi uključuju umor, gubitak apetita, gubitak težine i noćno znojenje, a ova infekcija, ako se ne liječi, često rezultira smrću. Tuberkuloza se može liječiti nekoliko tečajeva lijekova prema preporuci liječnika koji traju između dva i šest mjeseci, ovisno o težini bolesti. Ova je bolest praktički iskorijenjena u razvijenim zemljama, poput SAD-a i Velike Britanije, a preventivna cjepiva dostupna su za pojedince koji žive u zemljama u kojima se tuberkuloza još uvijek javlja.
Rak pluća je pojava kancerogenog tkiva u plućima, a na kraju se može proširiti na sve vitalne organe tijela. Pojava sluzi s krvlju obično se ne pojavljuje sve dok bolest nije izrazito uznapredovala. Oboljeli od raka pluća također mogu osjetiti kratkoću daha, piskanje, bol u prsima, glavobolju i nagli gubitak težine. Ova vrsta raka ponekad se može liječiti lijekovima na recept, terapijom zračenjem i kemoterapijom kada se dijagnosticira u ranim fazama.