Smrtna kazna bila je nezakonita u 16 od 50 američkih država početkom 2011., iako su savezni zatvorenici iz bilo koje države još uvijek mogli biti pogubljeni. Sjedinjene Američke Države su među prvih pet zemalja po provođenju pogubljenja.
Više činjenica o smrtnoj kazni:
Svake se godine pogubi oko 2,500 ljudi. Premda je nemoguće točno pratiti evidenciju, procjenjuje se da je više od 1,500 njih pogubljeno u Kini. Iran, Irak, Saudijska Arabija i SAD zaokružuju prvih pet zemalja po ukupnom broju pogubljenja. Podaci za određene zemlje, uključujući Sjevernu Koreju i Maleziju, nisu objavljeni.
Više od tri četvrtine zemalja u svijetu ukinulo je smrtnu kaznu do 2011. Jedine razvijene zemlje koje su zadržale smrtnu kaznu bile su SAD, Japan, Južna Koreja, Singapur i Tajvan.
Između 1851. i 1888. godine, odrubljivanje glave bilo je pravni oblik smrtne kazne u Utahu, iako nikada nije korišteno.