Južnoamerička biljka stevija prirodni je zaslađivač. Mnogi ljudi koji su navikli kuhati sa začinskim biljem smatraju da jedenje mora biti sigurno jer je prirodno. Neka istraživanja su pokazala da može uzrokovati probleme s jetrom kod štakora, ali je interpretacija ovih rezultata kritizirana. Daljnje studije nisu pokazale da je opasan, iako mnogi stručnjaci savjetuju nastavak testiranja.
Stevia je odobrena za upotrebu kao zaslađivač u dijelovima Azije i Južne Amerike, ali je zabranjena u većini Europe. Iako je prvobitno bio zabranjen za upotrebu kao zaslađivač u Sjedinjenim Državama 1991. godine, Uprava za hranu i lijekove (FDA) odobrila je pročišćeni oblik nazvan rebaudioside A (Reb A) 2008. Osim toga, može se pakirati i prodavati u SAD kao dodatak prehrani.
Otkako je FDA odobrila pročišćeni oblik, zaslađivač napravljen od stevije postao je dostupan u mnogim trgovinama u SAD-u. Također je ugrađen u neka bezalkoholna pića i hranu, jer sve više korporacija razvija svoje vlastite marke zaslađivača. Kao dodatak prehrani, može se naći i u trgovinama zdrave hrane. Treba napomenuti da je samo Reb A obrazac odobren za upotrebu kao dodatak hrani u SAD-u; sama biljka i drugi ekstrakti iz nje nisu dopušteni.
Zemlje poput Kine, Japana i Brazila također su odobrile steviju kao zaslađivač. Japan je posebno poznat po intenzivnom ispitivanju bilja he; tamošnji istraživači zaključili su da nema štetnih učinaka na zdravlje. Vjeruje se da su ove japanske studije dovoljno utjecale na FDA da ga odobri kao dodatak prehrani.
Stevija se dobiva iz biljke Stevia rebaudiana porijeklom iz Paragvaja. 300 puta je slađi od šećera, a opet bez kalorija. U američkim trgovinama zdrave hrane često se pakira i prodaje u staklenkama s kapaljkama za oči. Može se kupiti i kao zaslađivač za zamjenu šećera u receptima. Japan koristi oko 40% svjetske stevije. Tamo je odobren za upotrebu u dijetalnim bezalkoholnim pićima i koristi se u Japanu umjesto zaslađivača kao što je aspartam.