Suho grlo uobičajena je medicinska tegoba, ali nije uvijek posljedica bolesti. Ponekad suvo grlo može biti samo odraz života u vrlo suhom okruženju ili se javlja zbog izlaganja hladnom zraku. Bilo koja situacija može ostaviti osjećaj da je grlo isušeno. Ovo stanje može biti uočljivije tijekom zimskih mjeseci, kada korištenje unutarnjih grijača povećava količinu suhog zraka u domu.
Sve što se konzumira mora proći kroz grlo, pa stoga utvrđivanje uzroka može uključivati ispitivanje što pojedinac jede ili pije. Diuretičke tvari često su povezane sa suhim grlom. Diuretici kao što su kofein i alkohol povećavaju mokrenje, uzrokujući da tijelo gubi više vode i ponekad uzrokujući isušivanje grla. Brojni lijekovi također mogu uzrokovati suhoću u grlu.
Jedan od čestih uzroka suhog grla je iritacija. Disanje na usta umjesto na nos dok spava ili jednostavno spavanje otvorenih usta može izložiti grlo suhom zraku. Ovaj suhi zrak iritira membrane u grlu i može ih dehidrirati. Duhanski dim, prašina i drugi zagađivači u zraku također mogu uzrokovati iritaciju, što dovodi do suhog ili grebanja grla. Općenito, osobe koje pate od suhog grla zbog iritacije primijetit će da se problem pogoršava ujutro.
U nekim situacijama, međutim, suvo grlo povezano s iritacijom može ukazivati na osnovnu bolest. Na primjer, osobe koje pate od opstruktivne apneje u snu, vrste poremećaja spavanja u kojoj fizička opstrukcija blokira dišne putove, mogu primijetiti suho, sirovo grlo nakon buđenja. Uz ovo stanje obično se mogu prepoznati brojni drugi simptomi, uključujući glasno hrkanje, kratke stanke u disanju i osjećaj umora tijekom dana. Dodatno, primjena terapije kontinuiranog pozitivnog tlaka dišnih putova (CPAP) ponekad može dovesti do suhog grla. CPAP uređaji guraju zrak u dišne putove kako bi spriječili nastanak pauze u disanju, a za neke pojedince prisilni zrak može biti isušivanje.
Obično je veća vjerojatnost da će suho grlo biti simptom bolesti kada se javlja zajedno s drugim simptomima. Na primjer, osobe s peludnom groznicom ili alergijama mogu primijetiti razne simptome osim suhoće u grlu, uključujući kihanje, curenje iz nosa i nazalno kapanje. Laringitis, poremećaj koji uključuje upalu glasnica, također može uključivati sušno grlo. Dodatni simptomi koji se mogu pojaviti s ovim stanjem mogu uključivati suhi kašalj, promuklost i bol pri gutanju.
Bez obzira na uzrok, neke metode liječenja mogu imati univerzalnu privlačnost. Za kućno liječenje suhog grla, povećanje količine konzumirane tekućine može pomoći u zaustavljanju iritacije. Pijuckanje vode tijekom dana može pomoći pri hidrataciji, dok biljni čajevi s medom mogu pružiti umirujuće olakšanje. Održavanje usta zaokupljenim sisanjem kapi za kašalj ili žvakaće gume potiče proizvodnju sline tako da grlo ostaje vlažnije. Korištenje ovlaživača zraka noću također može pomoći zadržati vlagu u zraku i spriječiti suhoću koja se javlja tijekom spavanja.
Mogućnost utvrđivanja je li suhoća grla uzrokovana bolešću možda nije uvijek moguća. Za trajnu suhoću, javlja se s drugim zabrinjavajućim simptomima kao što je visoka temperatura ili kada temeljni uzrok nije poznat, možda će biti potreban posjet medicinskom stručnjaku. U nekim slučajevima, kao što je sumnja na apneju u snu, može biti potreban posjet otorinolaringologu. Ovi liječnici za uho, nos i grlo obično imaju specijalizaciju potrebnu da razumiju uzroke suhog grla i pronađu odgovarajuću opciju liječenja.