Vježba nudi mnoge prednosti, uključujući povećanje razine energije, povećanje samopoštovanja i poboljšani osjećaj tjelesne dobrobiti. Međutim, moguće je postati ovisan o vježbanju. Iako je ovisnost o tjelovježbi prilično rijetka i nije toliko opasna kao ovisnost o heroinu, kokainu ili drugim ilegalnim drogama, to je još uvijek problem koji se mora riješiti na vrijeme.
Tehnički gledano, ovisnost je nešto što ometa vaš posao, odnose ili druge važne dnevne aktivnosti. Ako cijeli dan planirate oko posjeta teretani, možda ste ovisni o vježbanju. Ako ljudi oko vas kažu da smatraju da vam je rutina vježbanja uvijek na prvom mjestu, možda ste ovisni o vježbanju. Ako vam nedostaje djetetov plesni recital i otkažete planove s prijateljima o trčanju, možda ste ovisni o vježbanju. U redu je uživati u tjelovježbi, ali ne u mjeri u kojoj zanemarujete druge aspekte svog života. Ravnoteža je ključ za određivanje je li neko ponašanje zdrava navika ili ne.
Još jedan mogući način da saznate imate li problema s pretjeranim vježbanjem je kako se osjećate kada preskočite trening. Osjećate li se razdražljivo i tjeskobno? Pokušavate li se kazniti za propušteni trening tako što ćete se još jače gurnuti kada se vratite u teretanu? Ako imate problema s time da propustite čak i jedan dan vježbanja, možda imate problem.
Uzrok ovisnosti o vježbanju nije poznat. Kao što možete očekivati, neki ljudi pretjerano vježbaju jer pokušavaju doći u formu ili nadoknaditi uočene fizičke nedostatke. Drugi, međutim, jednostavno uživaju u “trkačkom vrhuncu” koji se događa kada tijelo otpusti beta-endorfine nakon intenzivnog treninga. Ponekad se ljudi koji su ovisni o tjelovježbi mogu boriti s poremećajima hranjenja. Mlade žene koje pate od anoreksije, na primjer, često razvijaju ekstremne režime vježbanja u pokušaju da dodatno ubrzaju gubitak težine. Vježbat će satima, čak i ako su ozlijeđeni. Bulimičari također ponekad vježbaju dulje vrijeme kako bi nadoknadili svoje epizode prejedanja.
Ako mislite da ste možda ovisni o vježbanju, prvi korak u rješavanju problema je razgovor sa svojim liječnikom. On ili ona će moći procijeniti vaše navike vježbanja i odrediti jesu li možda potrebne savjetovanje ili druge mogućnosti liječenja.