Dokazi su neodoljivi da duhovi, navodno bestjelesni duhovi mrtvih, nisu stvarni. Pojam duhova proizlazi iz drevnih tendencija prema animizmu, praksi antropomorfiziranja neljudskih objekata. Također je vjerojatno bio formuliran kao nastojanje da se pomiri sa smrću i da se zajedničari sa svojim precima. Nakon što su se legende o duhovima u početku zamišljale, pristranost potvrde – sklonost da vidimo ono što želimo vidjeti – preuzela je i ovjekovječila fenomen u ljudskoj kulturi.
Kada se razmišlja bez želje, ideja o duhovima je puna logičkih rupa. Na primjer, zašto su izvještaji o duhovima manje brojni u gradovima koji su bili naseljeni tisućama godina, kao što su mnogi na Bliskom istoku, nego u onima koji su uspostavljeni relativno nedavno, primjerice prije manje od 150 godina? Očekivali bismo da će biti suprotno. Zašto, unatoč postojanju milijuna video kamera barem nekoliko desetljeća, nitko nikada nije snimio uvjerljivu snimku aktivnosti poltergeista? Zašto su svi dokazi o duhovima isključivo anegdotski?
S obzirom na uočenu tendenciju vjerovanja u duhove čak i bez ikakvih osobnih iskustava i nedostatak bilo kakvog videografskog dokaza koji bi se mogao potvrditi, čini se krajnje vjerojatnim da duhovi nisu stvarni. Znanstvenici su predložili različita objašnjenja zašto ljudi vjeruju u duhove. Među njima su paraliza sna, osjećaj koji dobijete kada se probudite usred noći, ne možete pomaknuti tijelo i osjećate prisutnost u blizini; infrazvuk, koji je prenizak da bi se mogao čuti, ali se još uvijek može suptilno osjetiti tijelom i može izazvati osjećaj straha; i postojanje “kugli”, videografskih relikvija nalik duhovima koji su zajednički za sve oblike umjetnog snimanja slika.
Budući da je vjera u duhove zabavna stvar, mnogi će nastaviti vjerovati još neko vrijeme, unatoč klimavim dokazima. Gallupova anketa iz 2005. pokazala je da 32% odraslih Amerikanaca vjeruje u duhove. Međutim, eksponencijalizacija jeftinih video kamera viđena posljednjih godina, zajedno sa softverom za analizu slike, nastavit će gomilati teret dokazivanja na vjernike u duhove, sve dok na kraju sva vjerodostojnost pojma duhova ne ispari poput bauk u magli.