Liposarkomi su nakupine mekih tkiva koje se mogu razviti bilo gdje u tijelu. Oni su oblik tumora, koji se često naziva malignim niskog stupnja. To znači da se mogu ponoviti nakon uklanjanja, ali ne metastaziraju često u druge organe. One koje metastaziraju, međutim, teško je liječiti, a stopa preživljavanja nakon razvoja tumora s visokim metastazama ili slabo diferenciranog liposarkoma je oko 40% nakon pet godina.
Pojava liposarkoma najčešća je u osoba u dobi između 50-70 godina. Muškarci su nešto više pogođeni od žena. Najčešće se nalaze u bedrima, bubrezima, mokraćnom mjehuru, debelom crijevu, dvanaesniku, gušterači, a povremeno i u prsima. Međutim, mogu se pojaviti u bilo kojem dijelu tijela i obično su zakopane duboko u tkivu.
Liposarkomi u nastajanju obično ne uzrokuju bol. Većina je prosječne veličine od 0.75 inča do gotovo 4 inča (2-10 cm) u prečniku. Veći tumori, posebno koji rastu u organima, mogu uzrokovati bol ili narušiti funkciju organa. Zabilježeni su neki tumori iznimne veličine, ali to je relativno rijetko.
Iako su liposarkomi najčešći tumori sarkoma, javljaju se samo u oko 1,250 ljudi godišnje u Sjedinjenim Državama. Sarkomi se javljaju u oko 5,000 ljudi godišnje u SAD-u. Djeca su najmanje pogođena ovim tumorima, čineći samo 5% slučajeva. Dakle, iako su liposarkomi uobičajeni tipovi sarkoma, oni su još uvijek neuobičajena pojava.
Na međunarodnoj razini, postoji oko jedan slučaj na pola milijuna ljudi. Dakle, šanse za dobivanje liposarkoma su oko 0.0002%. Iako su neuobičajeni, oni i dalje mogu biti razorni, osobito u visokom metastatskom obliku. Uklanjanje velikih tumora može biti nemoguće kada su isprepleteni kroz organe.
Međutim, oni liposarkomi koji se mogu ukloniti – tip koji ima najmanje metastaza i jasno je diferenciran – rezultiraju relativno visokom stopom preživljavanja nakon kirurškog uklanjanja. Gotovo 100% ljudi s dobro diferenciranim tipom još je živo 5 godina nakon uklanjanja tumora. Mioksidni liposarkomi imaju 88% stopu preživljavanja nakon pet godina. Međutim, slabo diferencirani liposarkomi su indicirani u relativno visokim stopama smrtnosti.