Ljudi danas žive dulje, prvenstveno zato što je medicinska skrb tako značajno uznapredovala. Ipak, arheolog koji proučava skeletne ostatke u Engleskoj kaže da ne biste trebali vjerovati uobičajenoj pretpostavci da je životni vijek u ranom srednjem vijeku trajao samo 40-ak godina. Christine Cave s Australskog nacionalnog sveučilišta proučavala je zube više od 300 ljudi na anglosaksonskim grobljima, koja datiraju od 475. do 625. godine naše ere, i pronašla ostatke nekoliko ljudi koji su bili stariji od 75 godina kada su umrli.
Ponovno razmišljanje o staroj pretpostavci:
Cave, doktor znanosti, razvio je jedinstvenu metodu određivanja starosti pojedinca u trenutku smrti na temelju toga koliko su zubi bili istrošeni, u usporedbi sa živim populacijama usporedivih kultura.
“Ljudi ponekad misle da je tih dana, ako si doživio 40 godina, to bilo otprilike kao što je bilo. Ali to nije istina”, rekao je Cave.
Osim toga, Cave je otkrio da su mlađe osobe obično bile pokopane s predmetima visokog statusa – nakitom za žene i oružjem za muškarce – dok su stariji ljudi pokopani mnogo jednostavnije.