Bilo bi dovoljno loše da muškarac svoju ženu nazove kravom, ali zapravo je bilo vrijeme u engleskoj povijesti kada su udate žene tretirane vrlo poput stoke, te su ih se na užetu mogle odvesti na tržište i prodati onome tko je ponudio najvišu cijenu. Iako je bila šokantna za moderni senzibilitet, ova bizarna praksa bila je prihvaćen oblik razvoda, iako ne i pravno obvezujući.
“Prodavanje supruga” počelo je u 17. stoljeću jer si mnogi parovi nisu mogli priuštiti visoku cijenu razvoda koju je zapovijedala vlada. Iako nije obvezujuća, javna dražba omogućila je mužu da u osnovi proda svoju ženu drugom muškarcu — često nekome tko je već zainteresiran za nju ili je čak s njom romantično povezan — i oslobodi se bilo kakvih financijskih obveza.
Novi muž bi odmah preuzeo odgovornost zbrinjavanja nove supruge, ali se ne bi morao brinuti da će ga bivši muž tužiti, što bi se inače moglo dogoditi kada bi udana žena uzela ljubavnika.
Dok je aukcija ponekad davala mužu priliku da se ruga svojoj bivšoj ženi među svojim vršnjacima, događaji su obično bili dobrodušni, a troje ravnatelja – bivši muž, bivša žena i kupac – često su pili zajedno poslije. Praksa je počela opadati sredinom do kasnog 1800-ih, kako je razvod postao pristupačniji.
Raskid je teško napraviti:
Godine 2011. 99-godišnji Talijan razveo se od svoje 96-godišnje supruge nakon 60 godina braka jer je pronašao ljubavna pisma koja je ona pisala drugom muškarcu 1940-ih.
Stopa razvoda u Luksemburgu od 87 posto najveća je na svijetu; Indija ima najnižu stopu razvoda, 1 posto.
Razvod je legalan svugdje osim na Filipinima i Vatikanu.