Odgovor na pitanje jesu li problemi sa štitnjačom genetski izazovan je. Vrlo je malo jasnih izravnih dokaza da su takvi problemi nasljedni, au nekim slučajevima i druge stvari izvan gena mogu uzrokovati probleme s proizvodnjom štitnjače. Ono što je prilično jasno jest da se problemi često javljaju u obiteljima, i to ne samo u ljudskim obiteljima, već ponekad i u određenim pasminama pasa.
Problemi sa štitnjačom uključuju širok raspon zdravstvenih stanja, ali općenito uključuju žlijezdu koja proizvodi previše hormona štitnjače, što se naziva hipertireoza, ili premalo, što se naziva hipotireoza. Više ili manje od normalne proizvodnje može se povezati s raznim čimbenicima, a dvije autoimune bolesti mogu ozbiljno utjecati na proizvodnju štitnjače. Ljudi s Gravesovom bolešću mogu imati hipertireozu, na primjer, a oni s Hashimoto tireoiditisom mogu imati hipotireozu. Međutim, nemaju svi ljudi s abnormalnim razinama jednu od ovih bolesti.
Ono što nije jasno jest hoće li ih netko tko naslijedi predispoziciju za probleme sa štitnjačom nužno imati. Neki ljudi s izrazito obiteljskom poviješću ne završe s problemima, a drugi s minimalnom obiteljskom anamnezom. Naravno, postoji mnogo ljudi koji imaju visoku ili nisku razinu štitnjače i koji se nikada ne testiraju ili nikada ne prenose ove informacije članovima obitelji. Postoje dokazi da neki ljudi testiraju blago povišene ili niske, ali ne dobivaju liječenje.
Čak i kod stanja poput Gravesove bolesti ili Hashimoto tireoiditisa, nasljeđe nije uvijek jasno. Nije neobično vidjeti cijelu obitelj s Hashimoto tireoiditisom, na primjer, ali hoće li svaki zaraženi član prenijeti ovo stanje na svoju djecu nije tako očito. Odgovor je da djeca mogu naslijediti to stanje, a možda i ne. Budući da se čini da postoje neke veze između problema sa štitnjačom i obiteljske povijesti, dobra je ideja da pojedinci znaju imaju li tu povijest.
Ljudi koji znaju da imaju obiteljsku povijest problema sa štitnjačom vjerojatno bi trebali provjeriti imaju li niske ili visoke razine hormona. Pojedince će možda trebati ponovno provjeravati svake godine ili dvije kako bi bili sigurni da nisu razvili problem. Također je važno da se žene pregledaju nakon rođenja djeteta jer postoji određena veza između pogoršanja razine štitnjače nakon trudnoće. Žene starije od 50 godina najviše su izložene riziku od hipotireoze i mogu je razviti u kasnijoj dobi, čak i ako nisu imale problema u prošlosti.