Ako uđete u odjel za odjeću za dojenčad, vidjet ćete puno ružičaste i plave odjeće. Iako možete pronaći široku paletu odjeće u boji za djevojčice, puno je teže pronaći ružičaste boje za dječake. Dvije boje su rodno specifične, iako se stvari sigurno popuštaju. Stil dodjeljivanja ružičaste djevojčicama i plave dječacima relativno je nov i nije bio uobičajena praksa sve do 1950-ih. Valja napomenuti da to uopće nije uobičajena praksa u drugim zemljama, a ograničena je najčešće na Zapadnu Europu i Ameriku.
Rasprava o tome kada i zašto su ružičasta i plava ušle u modu za označavanje spola bjesni, ali gotovo svaki argument aludira na odlomak u romanu Male žene, objavljenom 1868. Amy veže ružičastu i plavu mašnu na Meginim blizankama Daisy i Demi, pa će ljudi znati razliku između djevojčice i dječaka. Rečeno je da je to učinjeno u “francuskom stilu”, što sugerira da je u Francuskoj možda bilo moguće da su boje već bile rodno specifične.
Postoje dokazi da ova praksa nije uvijek bila uobičajena ili se uvijek provodila u većem dijelu Europe ili Amerike. Postoje slike brojnih muških beba koje nose ružičaste džempere u viktorijansko i edvardijansko doba. Zapravo, mnogi sugeriraju da su boje u jednom trenutku bile obrnute, pri čemu se ružičasta smatrala muževnijom. Svakako je točno da se plava, osobito tamnoplava povezivala s Djevicom Marijom u kršćanskoj Europi. Slikari su često miješali lapis lazuli u boje kako bi prikazali ono što se smatralo najsvetijom ženskom ikonom.
Većina ljudi koji proučavaju ovu materiju pripisuju ružičastu i plavu rodnu dodjelu 1950-ih, koja je sadržavala virtualnu eksploziju boja, ne samo u odjeći, već i u stvarima kao što su uređaji i namještaj. Oblačenje djece u boje koje posebno označavaju spol sugeriralo je rastuću srednju klasu i više. Drugim riječima, ljudi koji su si mogli priuštiti određivanje spola to su učinili, budući da se mnoga dojenčad po prvi put doimaju pomalo aseksualna.
Druga moguća teorija povezuje ove rodne reference s filmom Funny Face iz 1950-ih u kojem glumi Audrey Hepburn. Hepburn je ipak bila iznimno ženstvena žena, a njezina odjevna kombinacija u ružičastoj boji možda su se pokazala inspirativnom. Ovo objašnjenje je pomalo vjerojatno s obzirom da je film objavljen tek 1957. godine.
Danas ružičasta i plava ne moraju uvijek značiti ono što su značile 1950-ih. Ružičasta je tradicionalna boja povezana s lezbijskim i gay aktivizmom. Posebno za odrasle, i muškarci i žene mogu nositi bilo koju boju. Iako većina muškaraca neće nositi pretežno ružičastu odjeću, mnogi nose ružičaste košulje na dugmad s odijelima. Nadalje, od 1980-ih, kada je dnevna moda vladala danom, a revije poput Miami Vicea utjecale na modu, ružičasta je postala puno prihvatljivija boja za muškarce i nije nužno označavala nedostatak muškosti.
U drugim zemljama ove boje nemaju isti rod. Mnoge boje se gledaju drugačije. Na primjer, u Aziji je veća vjerojatnost da će bebe biti odjevene u crveno, kao i nevjeste. Ovo je boja slavlja, dok se bijela boja smatra bojom žalosti. Stoga je ružičasta i plava tradicija novija i relativno isključiva za zapadni svijet