Kada vozite u Japanu, svakako se zaustavite kada se na semaforu upali crveno, a nastavite voziti kada se upali plavo svjetlo. Plava? Pa, nekako je komplicirano, ali u osnovi riječ za “zeleno” na japanskom nije postojala prije 8. stoljeća. Plava i zelena smatrale su se varijacijama iste boje, poznate kao ao (青). Semafor “kreni” još je poznat kao “aoshingō”, održavajući plavu vezu. Povijesno gledano, nijanse i plave i zelene su se u jeziku smatrale “plavim”, a nijansa tamo nije u potpunosti integrirana u život – iako danas postoji riječ za zeleno. To je midori (緑). Danas su japanski semafori zapravo najplava nijansa zelene koja je zakonom dopuštena.
Plava od zavisti?
Japan je jedna od rijetkih zemalja koja nije potpisala Bečku konvenciju o prometnim znakovima i signalima.
Lingvisti vjeruju da su se riječi za različite boje sporo razvijale u mnogim jezicima. Riječi su nastale kako bi razlikovale tamno i svjetlo, postajući varijacije “crnog” i “bijelog”. Red je obično bio sljedeći.
Vožnja u Japanu je definitivno izazov. Uske, krivudave ulice ponekad završe bez upozorenja. Često je nejasno koji vozač ima prednost, a čini se da Japanci imaju afiniteta prema parkiranju unatrag.