Ljetno računanje vremena je prvi put predloženo u Ujedinjenom Kraljevstvu, ali Njemačka je bila prva zemlja koja je taj koncept stvarno provela u praksi. Nijemci su 1916. godine donijeli oblik ljetnog računanja vremena kako bi uštedjeli električnu energiju tijekom Prvog svjetskog rata. Nekoliko tjedana kasnije, Britanija je slijedila taj primjer, uvodeći “ljetno računanje vremena”. Englez William Willett imao je prvu ideju o mijenjanju sata u određeno doba godine. Godine 1905. predložio je da bi Ujedinjeno Kraljevstvo trebalo pomaknuti kazaljke za 80 minuta naprijed između travnja i listopada, kako bi više ljudi moglo uživati u više sunca. Iz godine u godinu britanski je parlament odbijao tu ideju, a Willett je umro godinu dana prije nego što je poduzeta akcija.
Dolazi sunce (i zabava):
Benjamin Franklin ponekad dobiva zasluge za ideju DST-a. Njegovo pisanje otkriva da je predložio promjenu rasporeda spavanja i rada – ne sata – kako bi se bolje iskoristilo dnevno sunce i smanjili troškovi korištenja svijeća.
U SAD-u ne sudjeluju sve države u promjeni vremena. Stanovnici Havaja i većine Arizone ne mijenjaju sat, a neke zajednice Amiša ne sudjeluju. Američki teritoriji Američka Samoa, Guam, Portoriko, Djevičanski otoci i Sjeverni Marijanski otoci također ostaju na standardnom vremenu tijekom cijele godine.
Zagovornici DST-a promicali su očuvanje energije kao prednost, ali studije su otkrile da povećana upotreba klima uređaja nadmašuje svaku uštedu od smanjene upotrebe električne rasvjete. Osim toga, više zabave na suncu dovodi do veće potrošnje benzina.