Kada su glasačka prava dodijeljena svim punoljetnim građanima SAD-a?

Ustav SAD-a ima nekoliko ustavnih amandmana koji se tiču ​​prava glasa. S vremenom, kako je Amerika promicala veće građanske slobode za sve svoje građane, pravo glasa također je promijenjeno. Glavne izmjene i dopune koje se tiču ​​prava glasa ili prava glasa za sve ljude su sljedeće: amandman 15, amandman 19, amandman 24 i amandman 26.

Kada su Sjedinjene Države osnovane, građani s pravom glasa bili su prvenstveno bijeli muškarci. Oslobođeni crnci također su mogli glasati, ali robovi su smatrani vlasništvom – a ne građanima – i stoga su zabranili glasovanje. Nadalje, države su mogle upravljati biračkim porezom, što je ponekad ostavljalo siromašne ljude bez mogućnosti glasanja ako si nisu mogli priuštiti porez. Žene nisu imale biračko pravo. Birači u većini država također su morali imati 21 godinu prije nego što su dobili pravo glasa.

Prvi amandman koji je pokušao riješiti ove nejednakosti bio je Amandman 15, ratificiran 1870. Po prvi put, crnci su smatrani građanima s pravom glasa, a nijednom građaninu bilo koje nacionalnosti nije moglo biti uskraćeno pravo glasa na temelju rase. Unatoč ovom amandmanu, postojala su područja zemlje koja ne bi dopuštala crncima da glasaju ako ne mogu dokazati da znaju čitati ili pisati. Trebao je Zakon o glasačkim pravima iz 1965. da zabrani ovu nepoštenu praksu, čime je istinski otvoren proces glasanja za sve afroameričke građane.

Amandman 19 došao je kao rezultat nevjerojatno duge borbe za pravo glasa žena. Donesen je 1920. i dao je svim građanima pravo glasa bez obzira na spol. Ipak, pravo glasa bilo je uskraćeno onima koji nisu mogli platiti birački porez. Građani koji su bili osiromašeni čekali su do 1964. na usvajanje 24. amandmana, koji je ukinuo biračke poreze, stvarajući veću klasnu jednakost u sustavu glasovanja.

Posljednji ustavni amandman za rješavanje prava glasa bio je amandman 26, donesen 1971. Time je glasovanje prošireno na sve osobe starije od 18 godina. Poticaj za ovaj amandman uvelike je bio rezultat ogromnog pokreta mladih u to vrijeme. S obzirom da je rat u Vijetnamu bjesnio, a dob za regrutaciju postavljena na 18 godina, mnogi su tvrdili da je kršenje prava tražiti od ljudi da ratuju kada ne biraju građane. Snaga pokreta mladih također je ponudila novu priliku mladim odraslim osobama da se uključe u politiku. Organizirano glasovanje među studentima fakultetske dobi može značajno utjecati na izbore.

Još jedan amandman koji je promijenio proces glasovanja bio je 17. Ovim amandmanom se traži izravni izbor senatora. Prije njegovog donošenja, glasačka javnost nije imala izravan način izbora svojih predstavnika u Senatu. Mnogi ljudi su samo nejasno svjesni teške borbe za glasove, počevši od povijesti Sjedinjenih Država i Revolucionarnog rata. Unatoč zahtjevima za tim pravima, mnogi još uvijek ne glasaju ili glasovanje smatraju nevažnim ili besmislenim. Obje glavne političke stranke poduzele su mnoge korake prema povećanju odaziva birača kako bi više ljudi sudjelovalo u ovom temeljnom pravu svih građana.