Glavni odnos između tečaja i međunarodne trgovine je način na koji fluktuacije tečaja utječu na vrijednost uvoza i izvoza. Kada je riječ o tečaju i međunarodnoj trgovini, slaba valuta može utjecati na vrstu robe, kao i na količinu robe koju bi jedna zemlja mogla kupiti. Takav nesrazmjer u tečaju i međunarodnoj trgovini također može dovesti do stanja u kojem postoji trgovinska neravnoteža između dva trgovinska partnera.
Analiza odnosa tečaja i međunarodne trgovine može se napraviti na nacionalnoj ili vladinoj razini ili se može promatrati iz individualne perspektive. Na nacionalnoj razini, zemlja sa slabijom valutom je u nepovoljnom položaju kada trguje sa zemljom sa mnogo jačom valutom. To je zbog činjenice da zemlja sa slabijom valutom neće moći pripisati istu vrijednost i zadovoljstvo robi koju može kupiti na temelju tečaja.
Kada zemlja izvozi proizvod, može otkriti da će joj slabija valuta biti u prednosti. Prodajom svoje robe na međunarodnom tržištu ostvarit će se više novca u domaćoj valuti zbog činjenice da je domaća valuta slabija od strane. Ovo također radi za pojedince. Na primjer, ako se valuta poslovnog čovjeka prodaje za 100 za dolar za razliku od prethodnih 50 za dolar, to znači da on može prodati robu za uobičajeni iznos u dolarima i zaraditi dvostruko više novca u odnosu na domaću valutu na temelju promjena tečaja.
Problem bi bio u tome što bi poduzetnik, kada pokuša uvoziti proizvode, morao potrošiti dvostruko više na kupnju jače strane valute kako bi olakšao trgovinu. To znači da između dvije zemlje postoji trgovinska neravnoteža u kojoj država s jačom valutom ima monetarnu prednost. Neravnoteža je posljedica nerazmjernih varijacija u tečajevima valuta obiju zemalja.
U ekonomskom smislu, svaki oblik deprecijacije ili aprecijacije koji se javlja u tečaju neke zemlje izravno utječe na trgovinsku ravnotežu između te zemlje i njezine trgovinske bilance. Dakle, ovisno o tome hoće li tečaj depresirati ili aprecirati, trgovinski saldo se može promijeniti na štetu ili u korist zemlje u odnosu na trgovinu s drugim zemljama. Takvi čimbenici također utječu na konkurentnost zemlje u međunarodnoj trgovini. Neke zemlje namjerno devalviraju svoju valutu kako bi poboljšale prednosti trgovanja sa zemljama koje imaju jače valute. Devalvacija povećava vrijednost izvoza čineći ga jeftinijim, a uvoz skupljim.