Postoji mnogo različitih pojedinaca, poduzeća i strana zbog kojih financijski sustav funkcionira. Među tim strankama su vjerovnici i dužnici. Vjerovnik je onaj koji daje ili posuđuje novac pojedincu, poslovnoj organizaciji ili vladi, dok je dužnik onaj koji zadužuje. Odnos između dužnika i vjerovnika može biti pozitivan ako se svi pridržavaju uvjeta koji su dogovoreni na početku ugovora, ali nije potrebno previše da bi osjećaj postao negativan ako jedna strana ne uspije održati nagodbu.
Prodavač na malo i dobavljač mogu predstavljati dužničko-povjernički odnos. Iako je funkcija maloprodajnog mjesta prodati robu kupcima, poslovna aktivnost ne bi bila moguća bez dobavljača koji osigurava zalihe. Novi odnosi s maloprodajom i dobavljačima razvijaju se svakim danom jer programeri proizvoda nastoje postići najveću moguću distribuciju. Nakon isporuke, trgovac na malo može potpisati ugovor za novu robu, a dobavljač će vjerojatno kasnije poslati račun tvrtki. Dužnici i vjerovnici u maloprodajnoj situaciji mogu pristati na neke poticaje, kao što je cijena s popustom, u zamjenu za narudžbu određene veličine.
Na financijskim tržištima može postojati odnos dužnika i vjerovnika. Obveznice izdaju korporacije, vlade i općine. Izdavatelji se smatraju dužnicima, a ulagači koji kupuju obveznice, koje su dužnički instrumenti, smatraju se vjerovnicima.
Dužnik je dužan vratiti vjerovniku prema uvjetima koji uključuju trajanje otplate, kamatnu stopu vezanu uz kreditnu sposobnost dužnika i iznos glavnice kredita. U ovom scenariju, odnos između dužnika i vjerovnika je onaj koji je stariji u odnosu na odnos dužnika s vlasnicima kapitala. Na primjer, ako izdavatelj postane nesolventan i podnese zahtjev za zaštitu od stečaja, vlasnik obveznice je vjerovnik koji ima prednost u otplati nad dioničarima.
Banke i potrošači također mogu uspostaviti odnos na temelju duga. Potrošač i banka u ovoj situaciji predstavljaju dužnika, odnosno vjerovnika. Zajmodavac produžuje zajam ili kreditnu liniju na određeni iznos, a zajmoprimac se slaže vratiti ta sredstva prema uvjetima navedenim u ugovoru. U slučaju da plaćanja kasne ili kasne, postoje vjerojatne posljedice za dužnika, kao što su naknade i nedostaci koji se pojavljuju u kreditnoj povijesti tog potrošača.