Kada postoji gospodarski rast, uvjeti okoliša u regiji vjerojatno će stalno biti u fokusu. Na primjer, u rastućem i razvijenom gospodarstvu, na cesti je obično veći broj vozila. Bilo da ljudi putuju na posao ili idu na godišnji odmor, povećanje prometa moglo bi rezultirati većom količinom emisija koje se ispuštaju u zrak. Gospodarski rast i okoliš također su povezani količinom resursa koje je regija u mogućnosti uložiti u razvoj čiste energije koja ne zagađuje zrak.
Ekonomija u ekspanziji je ona u kojoj je statistika zaposlenosti općenito pozitivna. Tvrtke imaju tendenciju da budu profitabilnije, što dovodi do većih mogućnosti za zaposlenike. U tim uvjetima veći broj ljudi općenito putuje na posao. Gospodarski rast i okoliš povezani su zbog mogućnosti da se više onečišćujućih tvari ispusti iz vlakova, automobila i autobusa koji prevoze ljude do mjesta zaposlenja. Iako rastuće gospodarstvo ima mnoge prednosti, ono također naglašava utjecaj koji pojačani prijevoz može imati na čimbenike okoliša.
Što su ekonomski uvjeti jači, vjerojatnije je da će se ljudi odlučiti na godišnji odmor. Ljeti je često više automobila na cestama nego inače. Potrošači bi mogli biti skloniji ulaganju u automobile koji se ne oslanjaju samo na fosilna goriva, prvenstveno naftu i plin, kada su financije netaknute. Gospodarski rast i okoliš postaju povezani jer dostupnost vozila koja rade na alternativna goriva, kao što je etanol, postaje relevantna za ljude koji si mogu priuštiti kupnju novih automobila.
Čista energija, koja koristi obnovljive izvore za energiju umjesto fosilnih goriva, nastavlja se integrirati u proizvodnju električne energije diljem svijeta. Međutim, da bi alternativni izvori energije postali dio mainstreama, općenito je potrebna financijska potpora saveznih agencija. Ulaganja privatnog sektora također jačaju uporište sektora u proizvodnji električne energije. U tom su smislu gospodarski rast i okoliš povezani zbog ovisnosti koju čisti izvori energije imaju o financijskoj snazi vanjskih strana. Što se više novca posveti čistoj energiji, veće su šanse da će regionalni okoliš imati koristi s manje zagađivača.
Kroz razdoblje gospodarskog rasta vjerojatno će se poboljšati životni standard pojedinaca i obitelji. Što su ljudi angažiraniji u društvu, to je vjerojatnije da će naučiti o prednostima čistog okoliša. Svijest o gospodarskom rastu i okolišu može se povećati, a javnost bi mogla postati sklonija sudjelovanju u korisnim aktivnostima, kao što je recikliranje. To bi moglo imati pozitivan utjecaj na opskrbu dostupnim sirovinama i također doprinijeti smanjenju količine smeća na odlagalištima.
S druge strane, gospodarski uspon također može potaknuti potrošače da troše više, što u konačnici dovodi do veće količine otpada na odlagalištima. Oni koji imaju veći raspoloživi prihod obično koriste taj novac za kupnju više dobara. Povećanje potrošnog materijala uzrokovano pozitivnim gospodarskim rastom također može imati negativan učinak na okoliš, jer se otpad povećava zajedno s štetom za naš okoliš.