Odnos između gospodarskog rasta i smanjenja siromaštva uključuje analizu kako gospodarski rast utječe na siromašne i vodi li pomoć siromašnima gospodarskom rastu. Jedan uobičajeni argument je da je gospodarski rast nužan za smanjenje siromaštva, ali nije dovoljan za eliminaciju problema. Neki ljudi tvrde da će posebno fokusiranje na smanjenje siromaštva potaknuti gospodarski rast. Neki tvrde da smanjenje siromaštva zahtijeva fokusiranje na politike koje posebno pomažu siromašnima. Drugi vjeruju da se siromašni moraju ovlastiti da vrše utjecaj na ekonomski privilegirane skupine i kreatore politike, potičući ih da promiču zakonodavstvo koje koristi cijelom društvu.
Gospodarski rast i smanjenje siromaštva povezani su po tome što se prvo općenito smatra nužnim zahtjevom za drugo. Kada je društvo lišeno ekonomskog rasta, resursi postaju ograničeni, što utječe na mnoge segmente stanovništva. Generiranje novih poduzeća, tržišna konkurencija, rast radnih mjesta, pristup kreditima i dostupnost pristupačne zdravstvene skrbi stvaraju veći gospodarski potencijal za sve članove društva. U gospodarskoj recesiji postoji veća konkurencija za radna mjesta, manje ljudi kupuje i poduzeća su često prisiljena prestati s poslom. Gospodarski je rast, dakle, nužna komponenta smanjenja siromaštva i može potencijalno koristiti svim segmentima društva.
Iako se gospodarski rast smatra korisnim za društva, neki ljudi tvrde da je koncentriranje posebno na smanjenje siromaštva nužan korak u pomaganju siromašnima. Smanjenje poreza; pružanje financijske pomoći, osposobljavanje za posao i zapošljavanje; i davanje ljudima većeg pristupa obrazovanju i zdravstvenoj skrbi su uobičajena rješenja. Prema ovom argumentu, problem siromaštva će ostati neriješen ako se ne ulože zajednički napor da se zadovolje potrebe siromašnih. Vjeruje se da će poboljšanje položaja siromašnih omogućiti da doprinesu gospodarskom rastu donoseći veću inovativnost i poduzetništvo. Zakonodavstvo koje pomaže siromašnima često je u suprotnosti s financijskim interesima bogatih, obično zahtijevajući od bogatih da plaćaju veće poreze.
Još jedna škola mišljenja o gospodarskom rastu i smanjenju siromaštva je da poboljšanje položaja siromašnih ovisi o stvaranju situacije u kojoj svi dobivaju. Ako bogati žive u ugodnim uvjetima, možda neće suosjećati s izazovima siromašnih. Politička podrška u takvim okolnostima obično se naginje zaštiti vlastitih interesa. Tvrdi se da će do stvaranja zakonskih promjena koje idu u korist potrebitima doći samo kao rezultat promicanja politika koje pomažu cijelom društvu. Prema ovom argumentu, važno je potaknuti i obrazovati siromašne da izraze svoje potrebe i vrše utjecaj u društvu putem glasovanja i političkog angažmana.