Veza između ekonomskog razvoja i obrazovanja leži u činjenici da je obrazovanje pokretač ekonomskog razvoja. Obrazovanje je ulaganje u ljudski kapital od koje se očekuje da će dati rezultate koji će se prevesti u poboljšanje i rast gospodarstva jedne nacije. Taj se učinak može vidjeti u područjima s visokim postotkom dobro obrazovanih ljudi. Takvi ljudi su u stanju svoje znanje usmjeriti u konkretna djelovanja koja vode razvoju gospodarstva u odnosu na ona područja gdje je malo obrazovanih ljudi.
Primjer veze između ekonomskog razvoja i obrazovanja je vrijednost koja proizlazi iz poboljšanja znanja. Obrazovanje uključuje formalni ili neformalni proces poučavanja ljudi i pohranjivanja kapitalnog bogatstva znanja unutar njih. Primjerice, kada netko ide u školu da se osposobi za inženjera, proces će uključivati niz obuka, testova i drugih oblika praktičnih i teorijskih podučavanja s ciljem poboljšanja znanja te osobe. Nakon što pojedinac prođe ovu formalnu obuku, on ili ona će pomoći u razvoju gospodarstva kroz primjenu znanja stečenog na obuci na različite projekte koji će zauzvrat dovesti do ekonomskih dividendi.
Drugi primjer veze između ekonomskog razvoja i obrazovanja je sposobnost članova obrazovanog društva da koriste svoje znanje za otkrivanje novih mogućnosti za stvaranje bogatstva. Na primjer, većina ljudi u zemljama trećeg svijeta možda neće moći razviti modele koji će im pomoći da učinkovito koriste svoje resurse na koristan način zbog izrazito niskog omjera obrazovanih ljudi u zatvoru u odnosu na postotak obrazovanih ljudi u razvijenim zemljama. Primjer ovakvog scenarija može se vidjeti u situaciji u kojoj nedostaje odgovarajuća infrastruktura za održavanje učinkovite distribucije energije, što dovodi do stalnih nestanka struje i nedostatka struje u određenim dijelovima zajednice. Takva situacija utječe na sposobnost zemlje da uspješno proizvodi i često rezultira niskim bruto domaćim proizvodom (BDP) za te regije.
Gospodarski razvoj i obrazovanje povezani su načinom na koji obrazovanje dovodi do sposobnosti pojedinaca da stvaraju prilike za gospodarski razvoj. Na primjer, obrazovani pojedinac može biti sposoban primijeniti znanje stečeno kroz obrazovanje na razvoj predmeta poput proizvoda na solarnu energiju, kao i druge opreme i strojeva. Ovi proizvodi mogu povećati potražnju za lokalno proizvedenom robom i također povećati BDP takvih zemalja.