Gramatika i sintaksa su usko povezani pojmovi, kako u pisanom tako i u govornom jeziku. Pojmovi se često koriste naizmjenično, iako svaki pojam ima svoje značenje. Sintaksa je raspored riječi i izraza u rečenici. Usporedno, gramatika se sastoji od pravila koja reguliraju sastav jezika. Kao takav, odnos između gramatike i sintakse sličan je odnosu roditelja i djeteta, pri čemu gramatika pruža strukturna pravila koja sintaksa i drugi koncepti moraju slijediti.
U smislu etimologije, odnosno porijekla riječi, pojam sintaksa potječe od grčke i latinske riječi syntaxis, što znači sastavljanje u uređeni red. Isto tako, riječ gramatika potječe od grčkog izraza grammatike tekhne, definiranog kao umjetnost riječi ili slova. Razumijevajući ovo porijeklo, odnos između gramatike i sintakse mogao bi se objasniti kao umjetnost jezika, što znači gramatika, i kako je uređena, što znači sintaksa. Iako je pojam gramatike bio prisutan u starim latinskim i grčkim kulturama, razumijevanje gramatike kao skupa pravila koja se odnose na sintaksu počelo je tek u 16. stoljeću. Prije 16. stoljeća, pojam gramatike odnosio se samo na učenje općenito, sa sintaksom koja je pokrivala bilo koju vrstu reda ili rasporeda.
Danas se sintaksa i gramatika podrazumijevaju kao pravila koja reguliraju pravilnu strukturu rečenica. Na primjer, kada pojedinac spominje osobu i sebe, može se upotrijebiti engleski izraz kao što su ja i on. Prema sintaksi, ja i on je prihvatljiv red riječi. Ima logičnog smisla, bilo da je naređeno kao ja i on ili on i ja. Pravila engleske gramatike, međutim, nalažu da se takav izraz treba pisati kao on i ja, tako da obje zamjenice budu objektivne, a osobna zamjenica me naređuje posljednja.
Kao područje proučavanja, moderna gramatika obuhvaća pravila i strukturne zahtjeve za brojna konceptualna područja i dijelove jezika, uključujući sintaksu. Konkretno, proučavanje gramatike uključuje područja kao što su morfologija, fonologija, sintaksa, semantika, pragmatika i fonetika. Svako konceptualno područje mora slijediti posebna pravila u pogledu strukture, interpunkcije, pravopisa, upotrebe riječi, redoslijeda riječi, vremena i drugih jezičnih ograničenja. Proučavanje gramatike i sintakse uključuje učenje pravila i razumijevanje kako se pravilan, gramatički ispravan red riječi uklapa u širu sliku prirodnog jezika. Naravno, proučavanje gramatike znači proučavanje sintakse i drugih konceptualnih područja u nastojanju da se razumije pravilna primjena gramatičkih pravila na svako konceptualno područje.