Odnos između kortikosteroida i akni je da se kortikosteroidi povremeno koriste za liječenje ovog stanja. Ako pacijent pati od teških akni, koje karakteriziraju ciste i nodule promjera preko 1/5 inča (5 milimetara), kortikosteroidne injekcije se često koriste kao tretman. Steroidi sadrže protuupalna svojstva i stoga se mogu koristiti za smanjenje upale koja se javlja kod akni. Neki liječnici i kliničke studije sugeriraju da kortikosteroidi zapravo mogu pogoršati ili uzrokovati akne, ali o ovoj tvrdnji se žestoko raspravlja. Stanje poznato kao kortikosteroidne akne može se manifestirati u adolescenata liječenih kortikosteroidima, ali to se obično može riješiti smanjenjem doze.
U većini slučajeva, veza između kortikosteroida i akni je da se kortikosteroidi koriste za smanjenje upale uzrokovane aknama. Steroidi se obično koriste za smanjenje upale, a dijelovi kože zahvaćeni aknama doživljavaju bolnu upalu oko začepljenih pora. Dostupni su mnogi nesteroidni tretmani za akne, ali kortikosteroidi obično daju brži rezultat, što može poboljšati moral pacijenata i učiniti ih spremnijim za nastavak liječenja. Kortikosteroidi također mogu smanjiti vjerojatnost nastanka ožiljaka kao posljedica teških akni.
Teške akne često karakteriziraju velike ciste ili čvorovi koji počinju relativno duboko u koži. Ove ciste mogu biti bolne za pacijenta, često su ružne i uzrokuju ožiljke. Veza između ta dva znači da injekcije kortikosteroida izravno u zahvaćeno područje mogu smanjiti upalu i ubrzati zacjeljivanje. Nakon što se u cistu ili čvor ubrizga kortikosteroid, upala se smanjuje, smanjuje bol koju osjeća pacijent, a kvržica počinje zacjeljivati. Lokalni tretmani često su beskorisni u borbi protiv teških akni jer upala počinje preduboko u koži.
Unatoč općenito pozitivnom odnosu između kortikosteroida i akni, poznato je da lijek u nekim slučajevima pogoršava akne. To je osobito izraženo u slučaju adolescenata i može rezultirati kortikosteroidnim aknama, što u biti znači da lijek izaziva više akni kod pacijenata. Smanjenje doze obično je dovoljno za borbu protiv ovog problema jer je lijek često potreban za liječenje drugog stanja. Neke studije su također pokazale moguću vezu između udisanja kortikosteroida i akni.
Kortizon, jedna vrsta kortikosteroida, stvara se prirodno u tijelu. To znači da je vrlo mala vjerojatnost da će pacijenti biti alergični na njega ili pretrpjeti bilo kakve nuspojave. Stoga se kortikosteroidi i akne obično mogu kombinirati s malo brige o nuspojavama. Moguće je da će pacijenti doživjeti da zahvaćeno područje tone u kožu poput kratera, reakcija poznata kao atrofija. To obično nestaje u roku od nekoliko mjeseci.