Odnos između organizacijske kulture i organizacijske promjene je jasan i djeluje u oba smjera. Specifična kultura organizacije može učiniti promjenu lakšom ili težom, može utjecati na način na koji se promjena komunicira i može utjecati na ukupnu učinkovitost promjene. Značajne organizacijske promjene također mogu imati dubok utjecaj na kulturu organizacije.
Organizacijska kultura je način na koji tvrtka djeluje. Ne odnosi se na specifične procese, kao što je kada završava fiskalna godina ili koja se vrsta softvera koristi, već na atmosferske i relacijske aspekte poslovanja subjekta. Na primjer, jedna tvrtka može biti prilično stroga u pogledu vremena početka i završetka, dok druga može biti blaža ili fleksibilnija. Jedna tvrtka može ponuditi dječji vrtić na licu mjesta i potaknuti zaposlenike da posjećuju svoju djecu tijekom dana, dok bi druga mogla očekivati da će osobni život biti strogo odvojen. Druga područja kulturoloških razlika mogu se vidjeti u načinu na koji se informacije komuniciraju unutar tvrtke; kako se stilovi upravljanja razlikuju; i način na koji se zaposlenici potiču da se ponašaju prema dobavljačima, klijentima i kolegama.
Kada postoji značajna promjena unutar tvrtke ili organizacije, to se naziva organizacijska promjena. Pojam se općenito odnosi na promjene s visokom razinom utjecaja. To može biti spajanje s drugom tvrtkom, veliko preseljenje, prijelaz iz privatne tvrtke u javnu korporaciju ili promjena vodstva, na primjer.
Možda je najizravnija veza između organizacijske kulture i organizacijske promjene prilagodljivost. Neke tvrtke prihvaćaju promjene — neprestano traže načine za poboljšanje poslovanja i ostaju na vrhu inovacija. Ostale tvrtke su tradicionalnije i radije nastavljaju poslovati kao i uvijek, bez obzira na promjene na tržištu. Tradicionalna poduzeća općenito se ne prilagođavaju dobro promjenama; mogu se opirati sve dok promjena ne bude nužna i možda neće uspjeti učinkovito provesti promjenu.
Drugi kulturni čimbenik koji utječe na promjenu je učinkovitost komunikacijskih kanala. Tvrtke koje su postavljene da brzo, jasno i učinkovito komuniciraju promjene i strategije promjena zaposlenicima, klijentima i dobavljačima vjerojatno će imati učinkovitije inicijative za promjene. Osim toga, tvrtka koja potiče povratne informacije zaposlenika vjerojatno će doživjeti manje stresa kod radnika u vrijeme promjena.
Odnos između organizacijske kulture i organizacijske promjene također se odražava u tome kako promjena utječe na kulturu. To je posebno važno kada promjena uključuje vodstvo, bilo zbog prodaje ili akvizicije ili zato što najviše vodstvo napušta tvrtku. Kada se to dogodi, novo vodstvo ili nova upravljačka tvrtka vjerojatno će značajno promijeniti kulturu tvrtke.