Ponašanje potrošača i oglašavanje usko su povezani jer je glavni cilj oglašavanja korištenje ponašanja potencijalnih kupaca. Umijeće oglašavanja je korištenje vizualnih slika i uvjerljivih kopija kako bi potrošačima dali osjećaj čežnje ili potrebe za proizvodima ili uslugama. To je također povezano s proučavanjem marketinga, načinom na koji se oglašavanje isporučuje potrošačima putem umrežavanja, reklama i drugih sredstava komunikacije.
Oglašavanje se odnosi na načine na koje trgovci, trgovci na malo i drugi stručnjaci komuniciraju s potencijalnim potrošačima ili potencijalnim klijentima. Obično uključuje korištenje plaćenih tiskanih medijskih komunikacija, televizijskih spotova ili internetskih radijskih oglasa. Marketinški stručnjaci moraju dobro razumjeti ponašanje potrošača i oglašavanje načina na koji su to dvoje povezani prije nego što se može provesti učinkovita kampanja. Studije ponašanja potrošača u prošlosti i javnog mnijenja o određenim proizvodima trebale bi se provesti dosta unaprijed. Oglašivači moraju razumjeti svoje potencijalne kupce kako bi se njihov trud isplatio.
Cilj svakog oglasa je uvjeriti potrošače da im je potreban određeni proizvod ili usluga. Da biste to učinili, poruka bilo kojeg oblika oglašavanja mora se dopasti ključnoj demografskoj skupini proizvoda, oglas mora izravno govoriti osobi koja će najvjerojatnije trebati ili željeti da se proizvod prodaje. Na primjer, oglašivači vjerojatno ne bi koristili sleng u oglasu usmjerenom na investicijske brokere, niti bi koristili slike oskudno odjevenih žena kako bi pokušali prodati novim mamama. Na taj je način oglašavanje u velikoj mjeri povezano s ponašanjem potrošača, budući da niti jedan oglas neće utjecati na ponašanje osobe ako se čini nebitnim za njegove ili njezine želje.
Proučavanje ponašanja potrošača i oglašavanja korisno je i na druge načine. Oglašivači se mogu vratiti i proučiti stope odgovora i reakcije na prethodne oglase kako bi utvrdili cjelokupno javno mišljenje o njima. To može uključivati studije o tome što ljudi misle o imidžu određene marke ili što misle o posebnom oglasu. Određivanjem na što potrošači najbolje reagiraju, može se isporučiti učinkovitije oglašavanje.
Proučavanje ponašanja potrošača i oglašavanja obično je slučaj pokušaja i pogreške. Neki oglasi, čak i kada slijede konvencionalnu mudrost, jednostavno ne prodaju proizvode. Mnoga neučinkovita oglašavanja su rezultat neprivlačenja odgovarajuće demografske skupine. Drugi bombardiraju jer se uopće ne bave demografskim kategorijama, već se usredotočuju isključivo na proizvod ili uslugu koja se nudi umjesto na potrebe potrošača.