Stres i napadi panike dva su stanja mentalnog zdravlja koja često pogađaju iste osobe. Stres može uzrokovati promjene u kemiji mozga, što može učiniti pojedince podložnim napadima panike. Prehrana, tehnike za smanjenje stresa, lijekovi na recept i psihoterapija mogu se koristiti za liječenje onih koji pate od stresa i napada panike.
Za osobe koje su sklone napadima panike, različiti stresori mogu izazvati jedan napad ili ponavljajuće napade panike. Stresor može biti fizički ili psihički, a može biti uzrokovan traumatskim životnim događajem, kao što je razvod ili smrt voljene osobe, ili svakodnevnim situacijama kao što su loš san, neadekvatna prehrana, stres na radnom mjestu i tjeskoba u školi. Dugotrajni stres je obično štetniji od kratkotrajnog stresa.
Stres bilo koje vrste može doprinijeti napadima panike na nekoliko načina. Može uzrokovati oslobađanje neurotransmitera poznatog kao adrenalin, koji pokreće reakciju bori se ili bježi. Ako se to događa prečesto, može se oštetiti sposobnost mozga da upravlja adrenalinom i mogu se pojaviti napadi panike. Napadi panike mogu dovesti do agorafobije ili straha od otvorenog prostora. Osobe koje su imale nekoliko napadaja panike i koje se osjećaju ugroženo zbog mogućnosti više napada mogu razviti panični poremećaj, što je kronično stanje.
Dugotrajni, stalni stres može utjecati na ravnotežu između neurotransmitera mozga koji smiruju živčani sustav i onih koji ga uzbuđuju. Stres može iscrpiti zalihe dva kritična smirujuća neurotransmitera. Ova dva neurotransmitera su serotonin i GABA. Niske razine umirujućih neurotransmitera mogu uzrokovati da se osoba osjeća tjeskobno.
Stres također može uzrokovati smanjenje razine magnezija, vitamina C i triptofana. Adekvatne razine ovih hranjivih tvari važne su u pomaganju tijelu da se nosi s učincima stresa. Nakon toga, povećanje potrošnje ovih hranjivih tvari može smanjiti učestalost ili intenzitet epizoda napada panike.
Lijekovi na recept mogu se koristiti za liječenje ljudi koji su podložni stresu i napadima panike. Lijekovi koji se koriste za liječenje stresa uključuju neke od antidepresiva iz obitelji inhibitora selektivne ponovne pohrane serotonina (SSRI). Oni potiču višu razinu serotonina, a zauzvrat djeluju kao tretmani protiv anksioznosti, kao i tretmani depresije.
Psihoterapija, posebno kognitivna bihevioralna terapija, često je vrlo učinkovita u liječenju stresa i napadaja panike. Ovaj tretman može biti uparen s lijekovima kako bi se povećala njegova učinkovitost. Uz psihoterapiju i lijekove, tehnike upravljanja stresom mogu biti važne u poboljšanju ishoda liječenja ovog anksioznog poremećaja.
Neke od tehnika upravljanja stresom koje mogu smanjiti stres uključuju duboko disanje, jogu i druge vježbe. Kofein može izazvati osjećaj tjeskobe i stresa. Posljedično, oboljeli od napadaja panike mogu poželjeti smanjiti ili prestati konzumirati pića i hranu koja sadrži kofein, kao što su kava i čokolada. Dobro uravnotežena i zdrava prehrana također može pomoći u smanjenju težine i učestalosti stresa i napadaja panike.