Ljetna kobasica je mesni proizvod koji se obično pravi od svinjetine, govedine ili mješavine dvaju mesninih proizvoda koji su mljeveni i pomiješani sa šećerima, začinskim biljem i začinima. Ova vrsta kobasica može se napraviti i od peradi, poput piletine i tamnijeg mesa uključujući jelene i divljač. Klasificira se kao polusuhi mesni proizvod, a možete ga čuvati u hladnjaku ili bez njega, jer nitrati u šećerima ubijaju većinu opasnih bakterija dok kobasica fermentira. Ako spremate kobasicu kupljenu u trgovini, svakako pročitajte upute za skladištenje i rok trajanja, jer neke možda imaju posebne smjernice kojih se trebate pridržavati.
Ovo je polusuha kobasica, što znači da je obično potpuno kuhana, a dimljenje se vrši kao dodatak. Proces fermentacije odvija se preko noći na oko 90° Fahrenheita (32.2° Celzijusa), a kobasica je jestiva sljedeći dan. Svaka kobasica se puni u vlaknasto ili goveđe srednje crijevo za fermentaciju i skladištenje proizvoda.
Za razliku od suhih kobasica, kao što je salama, ljetna se kobasica može puniti u vlaknasta crijeva za kuhanje i skladištenje jer se manje skuplja. Sušena ljetna kobasica može se mjesecima čuvati bez hlađenja, zbog čega je nekada bila popularna među poljoprivrednicima. Kobasica je fermentirala tijekom zime i visila za skladištenje do ljeta kada se jela kao obrok tijekom poljoprivrednih poljskih radova.
Kada se čuva u hladnjaku, polusuha kobasica može se čuvati neotvorena do tri mjeseca kako meso nije kontaminirano opasnim bakterijama. Nakon što se proizvod otvori i djelomično potroši, preporučeno razdoblje hlađenja nije duže od tri tjedna. Kada se stavi u zamrzivač, otvorena ljetna kobasica može se sigurno čuvati jedan do dva mjeseca.
Pri rukovanju i skladištenju ljetnih kobasica kupljenih u trgovini treba se pridržavati smjernica na pakiranju. Kada se kobasica može čuvati bez hlađenja, kao kod većine suhih kobasica, pakiranje obično ne sadrži upute za rukovanje ili skladištenje. Korištenje datuma za usmjeravanje trgovine i potrošača o roku valjanosti proizvoda od kobasica je dobrovoljno i može ukazivati na datum do kojeg bi se kobasica trebala prodati ili upotrijebiti. Kada prethodno zapakirana ljetna kobasica dolazi sa smjernicama za skladištenje i upotrebu, treba se pridržavati smjernica kako bi se osiguralo da je kobasica sigurna za jelo.