Najbolji način da dođete do ideja za tezu je kombiniranje osobnog interesa za temu s relevantnim istraživanjem i vodstvom nastavnika ili akademskog savjetnika. Jedan od razloga što je toliko važno inkorporirati osobni interes jest taj što će teza, bilo da je za magistarski ili doktorski program, zahtijevati dosta vremena i truda. Ovaj put i ovi napori mogu se činiti prilično zastrašujućim ako su istraživačke teme koje će poslužiti za izradu teze malo interesantne studentu koji piše rad. Također je važno surađivati s učiteljem ili akademskim mentorom od povjerenja pri osmišljavanju ideja za tezu. Ova osoba može pomoći da se ideje iz teze razviju u izjave o tezi, a također može ponuditi smjernice u smislu istraživačkih metoda.
U mnogim slučajevima, klice za ideje za teze doći će iz nastave i neovisnog istraživanja koje student provodi kao dio zadataka u razredu. Studentica diplomskog studija može razvijati ideje za diplomske radove na temelju predavanja koja je pohađala, knjiga koje je čitala kao dio obvezne literature za svoju nastavu i istraživanja koja je samostalno provela kako bi završila zadane projekte. Sav ovaj rad će omogućiti studenticu znanje o predmetu koji studira. Nadamo se da će ovaj rad potaknuti poseban interes za ideje ili teorije koje se otkriju kao dio procesa učenja.
Prilikom osmišljavanja ideja za diplomski rad, korisno je prisjetiti se svih već završenih nastavnih radova i zapitati se postoji li određena tema ili tema o kojoj se želi saznati više. Na primjer, studentica diplomskog studija engleskog jezika mogla bi se prisjetiti nekih kolegija koje je završila o Willi Cather i pastoralnom romanu. S obzirom na to, mogla bi smisliti popis ideja za tezu o Willi Cather i tradiciji pastoralnih romana, a zatim pregledati te ideje s profesorom ili savjetnikom.
Nakon što je predmet odabran za rad, važno je razmotriti različite načine na koje se taj predmet može istražiti. Student bi mogao razmisliti o usporedbi i suprotstavljanju pastoralnih romana Wille Cather s njezinim romanima koji se događaju u urbanim sredinama. Ili bi mogla razmisliti o istraživanju romana Wille Cather kao feminističkih tekstova. Najbolje je razmotriti nekoliko kutova prije nego što uđete u proces istraživanja.