“Putovanje na cesti!” Riječi evociraju vizije otvorene autoceste, vidike koji se otvaraju pred vozačem, avanturu, slobodu. Realnost je takva da, iako je putovanje cestom mnogo fleksibilnije od hvatanja aviona do iste destinacije, potrebna je određena količina planiranja da bi sve uspjelo.
Putovanje obično uključuje vožnju nekoliko sati – ili dana! — do odredišta, zatim vožnja natrag. Prednost je u tome što se putnici usput mogu zaustaviti kako bi vidjeli razne atrakcije i upijali se u nešto lokalnog okusa prije nego što krenu dalje. To je svakako lagan način putovanja.
Postoje dva osnovna načina planiranja putovanja. Prvi je organizirani izlet, u kojem putnici unaprijed planiraju svoju rutu, planiraju mjesta zaustavljanja na putu, traže hotele u pojedinim gradovima i unaprijed rezerviraju. Jedna od prednosti ove metode je to što putnici znaju gdje će odsjesti i ne moraju brinuti hoće li moći dobiti sobu. Nekim putnicima unaprijed planirana zaustavljanja mogu biti previše ograničena. Za ove ljude, otvoreni način planiranja putovanja može biti poželjniji.
Za ovakvu vrstu putovanja putnici obično iscrtavaju svoju rutu, ali umjesto planiranja zaustavljanja, zastaju po volji, ostajući preko noći gdje god bili kada su preumorni da bi dalje vozili. Očigledan nedostatak ove metode je pronalaženje pristojnog mjesta za boravak u kratkom roku. Međutim, neki putnici se zaklinju u ovu metodu. A, ako putnici ne inzistiraju na odsjedanju u lancima motela, možda će uspjeti pronaći lokalno mjesto po povoljnoj cijeni.
Putnici bi se uvijek trebali pripremiti za hitne slučajeve na putovanju. To uključuje prethodno odvođenje automobila mehaničaru i promjenu ulja te provjeru i dolivanje tekućina. Mehaničar bi također trebao provjeriti gume, balansirati i/ili ih po potrebi zarotirati, provjeriti rezervnu gumu i dizalicu te pregledati sve remenje i crijeva te ih po potrebi zamijeniti. Putnik bi također trebao zamoliti mehaničara da provjeri odgovarajući tlak na poklopcu hladnjaka kada provjerava razine rashladne tekućine.
Dobar komplet za putovanje u nuždi za automobil uključivat će: dva galona obične vode, četiri litre ulja, po jednu litru tekućine za prijenos i servo upravljač, limenku tekućine za kočnice, tekućine za pranje, papirnatih ručnika i nekoliko krpa . Putnik bi također u prtljažniku trebao imati ili set kratkospojnih kabela ili jump start power pack.
Putnici bi također trebali nositi standardni pribor za prvu pomoć, dostupan u diskontnim trgovinama i drogerijama. Također bi trebali uzeti sve lijekove na recept koji će im trebati za vrijeme trajanja putovanja, kao i popis svih lijekova na recept koje uzimaju. Ako moraju ići na hitnu pomoć, ta će informacija biti kritična. Putnici bi također trebali imati svoje kartice auto i zdravstvenog osiguranja, kao i auto punjač za mobitel.
Udobnost je ključna na putovanju, pa bi putnici mogli ponijeti svoje omiljene grickalice, kao i jastuk za spavanje i hotelsku upotrebu. Mali hladnjaci s mekim stranama su lako dostupni, a blok “plavog leda” lijepo će se uklopiti unutra kako bi se pića ohladila. Konačno, putnik bi uvijek trebao ponijeti atlas ili kartu puta i dodatnu gotovinu, zajedno s nekoliko dolara sitniša. Slijeđenje ovih smjernica trebalo bi vam pomoći osigurati putovanje bez problema.