Nortriptilin je lijek koji pripada obitelji poznatih kao triciklici, koji se koristi za liječenje migrene, kao i depresije i drugih poremećaja raspoloženja. Liječnici ponekad preporučuju ovaj lijek za ove glavobolje, iako lijek nije posebno dizajniran za ovu uporabu. Postoji malo istraživanja o učinkovitosti nortriptilina u tu svrhu, ali je kemijski sličan drugom lijeku, amitriptilinu, koji se češće daje za smanjenje migrenskih glavobolja. Iz tog razloga, može se uzeti kao preventivna mjera liječenja.
Pacijenti koji žele koristiti nortriptilin za migrene obično bi se trebali sastati s liječnikom ili medicinskim stručnjakom kako bi razgovarali o planu liječenja. Medicinski stručnjak može odrediti hoće li mehanizam djelovanja ovog lijeka biti korisniji od drugih lijekova protiv migrene za određenu osobu. Dostupan je niz izbora i treba ih pažljivo razmotriti, zajedno s mogućim nuspojavama i interakcijama s drugim lijekovima za pacijente.
Uzimanje nortriptilina za migrene bi, teoretski, trebalo biti učinkovito čak i kod pacijenata bez poremećaja raspoloženja, iako su klasificirani kao antidepresivi. Ovaj lijek neizravno povećava djelovanje neurotransmitera serotonina i norepinefrina, zauzvrat sužava krvne žile. Proširene krvne žile u glavi povezane su s migrenama, tako da njihovo suženje može pomoći u smanjenju učestalosti migrena.
Ograničeno istraživanje o nortriptilinu za migrene sugerira da on možda nije tako učinkovit kao amitriptilin ili drugi lijekovi. Studije koje su uključivale pacijente koji su uzimali 20 miligrama (mg) dnevno otkrili su da ovaj lijek nije smanjio učestalost migrene kod većine pacijenata. Međutim, kombinacija nortriptilina s propranololom od 40 mg, lijekom za krvni tlak, nekim je pacijentima pružila olakšanje od migrene.
Vestibularne migrene, podvrsta ovih glavobolja, mogu uzrokovati simptome osim boli, kao što je vrtoglavica. Studija koja je uključivala pacijente koji su uzimali nortriptilin za migrene ovog tipa pokazala je određeno olakšanje simptoma. Oko 46 posto pacijenata koji su uzimali ovaj lijek primijetilo je smanjenje vrtoglavice, ako ne i boli. Uzimanje drugog lijeka, topiramata, s nortriptilinom rezultiralo je većim ublažavanjem simptoma.
Osobe koje počinju uzimati nortriptilin za liječenje migrenskih glavobolja trebaju biti svjesne mogućih nuspojava ovog lijeka. Nuspojave obično uključuju mučninu, gastrointestinalne smetnje i povremeno povratne glavobolje, iako nijedan od ovih učinaka nije ozbiljan i često nestaje nakon nekoliko dana liječenja. Treba potražiti liječničku pomoć ako se pojave teže nuspojave, kao što su suicidalne misli, zbunjenost ili promjene u otkucaju srca. Međutim, većina pacijenata dobro podnosi ovaj lijek.