Celulitis je komplikacija bakterijske ili gljivične infekcije koja dovodi do razvoja bolnog, crvenog osipa koji svrbi. Većina slučajeva celulitisa je blaga i uzrokuje samo blagu nelagodu, iako teška ili neliječena infekcija celulitisa može dovesti do groznice, poteškoća s disanjem i potencijalno smrtonosnih srčanih komplikacija. Neophodno je da osoba koja primijeti uporni osip potraži liječničku procjenu kako bi dobila točnu dijagnozu i naučila o specifičnim lijekovima za infekciju. Blagi slučajevi se obično mogu ublažiti oralnim antibioticima, iako uznapredovale infekcije često zahtijevaju hospitalizaciju i liječenje intravenskim lijekovima.
Većina slučajeva celulitisa rezultat je infekcije streptokokom ili stafilokokom, iako mnogi različiti patogeni potencijalno mogu uzrokovati probleme. Kada bakterije uđu u kožu kroz otvorenu ranu, napuknutu kožu ili ubod insekata, one se razmnožavaju i pokreću odgovor imunološkog sustava koji dovodi do crvenila i otekline. Osip obično jako svrbi i boli, iako liječnici ne savjetuju češanje jer bi to moglo dodatno iritirati kožu i stvoriti nove putove za bakterije da uđu u tijelo.
Osoba koja razvije neobičan osip može na zahvaćeni dio tijela nanijeti topikalnu kremu protiv svrbeža kako bi privremeno ublažila simptome. Osim toga, podizanje i zaleđivanje osipa može pomoći u smanjenju otekline. Osip koji je posljedica blagog dermatitisa ili alergijskih reakcija obično nestaje sam od sebe u roku od nekoliko sati ili dana, iako se infekcija celulitisa često može progresivno pogoršavati bez profesionalne skrbi. Osoba koja ima pogoršani osip ili razvije temperaturu treba posjetiti hitnu pomoć što je prije moguće.
Liječnik obično može dijagnosticirati infekciju celulitisa pregledom osipa i prikupljanjem uzorka krvi za laboratorijsko testiranje. Mjere liječenja ovise o vrsti bakterije ili gljivice odgovorne za simptome. Većina bakterijskih infekcija, uključujući streptokokne i stafilokokne vrste, može se liječiti dvotjednim tečajem oralnih antibiotika. Penicilin, eritromicin i vankomicin su najčešće propisivani antibiotici. Osim svakodnevnog uzimanja lijekova, pacijenti će možda morati nanositi topikalne kreme i slijediti druge postupke kućne njege koje opisuju njihovi liječnici. Liječenjem i pažljivim kontrolnim pregledima celulitis se obično riješi za dva do tri tjedna.
Infekcija celulitisa koja uzrokuje ozbiljnu temperaturu i bolest zahtijeva agresivnije liječenje. Pacijent se obično prima u jedinicu kritične njege, daje mu se intravenski antibiotici i tekućine te se pažljivo prati kako bi se osiguralo da tjelesni sustavi ostanu stabilni. Nakon što se pacijent počne osjećati bolje, mogu mu se propisati oralni lijekovi i moći će se vratiti kući. Neophodni su česti pregledi kako bi se pratilo zacjeljivanje i osiguralo da su bakterije potpuno iskorijenjene.