Pisanje argumentiranog istraživačkog rada uključuje istraživanje teme, prikupljanje i analizu dokaza, zatim utvrđivanje stava o toj temi. Naziva se argumentiranim istraživačkim radom jer je cilj formirati argument u obranu određenog stava. Ključ za učinkovit argumentiran istraživački rad je artikulirati jasnu izjavu teze i slijediti zdravu logiku.
Argumentativno pisanje razlikuje se od narativnog i deskriptivnog pisanja po zauzimanju i obrani određene pozicije, aktivnosti koja nije potrebna i često nije poželjna u opisnom ili narativnom pisanju. Pisanje izlaganja uključuje utvrđivanje određene pozicije i kao rezultat toga često se miješa s argumentiranim pisanjem. Razlika između ekspozitornog i argumentiranog pisanja je količina potrebnog istraživanja. Ekspozicijski esej općenito je mnogo kraći i zahtijeva znatno manje istraživanja nego argumentirani istraživački rad.
Argumentirani istraživački rad zahtijeva opsežno istraživanje, bilo pregledom relevantne postojeće literature ili prikupljanjem podataka iz prve ruke putem intervjua, anketa ili eksperimenata. Morate prikupiti i analizirati značajnu količinu istraživanja kako biste razumjeli konkurentne argumente i razvili odgovarajući stav o toj temi. Empirijsko istraživanje vam tada omogućuje da branite svoj stav dokazima.
Pisanje argumentiranog istraživačkog rada počinje jasnim i sažetim uvodnim odlomkom koji uvodi vašu temu, stavlja vaš rad u kontekst s trenutnim istraživanjem o toj temi, utvrđuje važnost teme i kulminira tezom u jednoj rečenici. Argumentirani istraživački rad zatim nastavlja s najmanje tri odlomka koji čine tijelo rada. Kako bi čitatelju pružio jasnoću, svaki odlomak trebao bi razmotriti jedno pitanje koje izravno potkrepljuje tezu. Odgovarajući prijelazi između odlomaka također će poboljšati kvalitetu vašeg rada.
Tijelo vašeg rada treba predstavljati dokaze u prilog teze. Ti dokazi mogu biti anegdotski, logički, činjenični ili statistički. Fokus rada je na predstavljanju i obrani određenog stajališta, ali morate razmotriti alternativne hipoteze i sve empirijske dokaze koji ne podržavaju vaš stav. Neetično je ignorirati ili umanjivati dokaze suprotne vašem stavu, a dobar argumentirani istraživački rad će raspravljati o alternativnim pozicijama i objasniti zašto je pozicija koju zauzimate superiornija od alternativa.
Posljednji korak u pisanju argumentiranog istraživačkog rada je zaključak, koji bi trebao ponoviti izjavu teze i glavne točke u vašem radu. U zaključku se ne smiju unositi nove informacije. Umjesto toga, zaključak bi trebao uključivati sintezu iznesenih argumenata, ponovno objašnjenje zašto je tema važna i, kada je prikladno, raspravu o svim daljnjim istraživanjima koja su potrebna o toj temi.