Osmrtnica je kratak opis života preminule osobe, i obično, aranžmani za pokop te osobe ili druge zadušnice. Osmrtnica se obično objavljuje u novinama kako bi obitelj i prijatelji saznali da je osoba umrla.
Većina novina naplaćuje popis osmrtnice, ali neke ne. Ako novine ne naplaćuju naknadu, osoba koja predaje osmrtnicu mora se uvjeriti da odgovara ograničenjima duljine novina i uključuje samo informacije koje će novine tiskati. Ako je osmrtnica plaćena, onda je pisac slobodan navesti onoliko informacija koliko želi, imajući na umu da novine mogu naplaćivati po riječi, retku ili po inču stupca.
Nekrolog je više od samo obavijesti o smrti. Datumi, imena i druge informacije koje sadrži mogu biti vrijedne za nekoga tko istražuje povijest obitelji ili zajednice. Osmrtnica bi tada trebala sadržavati relevantne i osobne podatke.
Svatko tko piše osmrtnicu trebao bi prvo provjeriti jesu li svi datumi točni u mjeri u kojoj se mogu potvrditi. Datumi rođenja, vjenčanja i smrti, godina diplomiranja itd., sve treba još jednom provjeriti za točnost. Obitelji u ovom trenutku tuguju i moraju se pobrinuti da imaju točne informacije. Druga stvar koju treba provjeriti je pravopis imena. Pogrešno napisana imena mogu izazvati neizrecive povrijeđene osjećaje i to uvijek treba potvrditi.
Osoba bi trebala zapisati neke činjenice o preminuloj voljenoj osobi, kao što su gdje je išao u srednju školu, aktivnosti u zajednici, hobiji i interesi. Oni se mogu utkati u osmrtnicu koja je osobna i značajna za obitelj i prijatelje.
Prvi odlomak osmrtnice uvijek treba sadržavati datum i mjesto smrti voljene osobe, uključujući godinu i mjesto gdje će se održati pogrebna služba. Zahtjevi za donacije za spomenice mogu se nalaziti odmah nakon ovog odlomka, a mogu i na kraju osmrtnice.
Sljedeći stavak treba sadržavati datum i mjesto rođenja, imena roditelja, podatke o obrazovanju i zaposlenju. Svi drugi osobni podaci mogu biti uključeni u sljedeći stavak. Posljednji odlomak trebao bi sadržavati imena preživjelih i nositelja palči, po želji.
Glavna stvar koju treba provjeriti pri pisanju osmrtnice je točnost. Kada su informacije točne, svima je u obitelji lakše.