Većina stručnjaka preporučuje kupnju gerbila od renomiranog uzgajivača, a ne od pet shopa, jer su životinje obično zdravije i pitomije. Odabir zdravog, sretnog gerbila je važan i trebali biste izbjegavati svaku životinju koja izgleda, zvuči ili se ponaša nezdravo ili čudno. Budući da su gerbili najsretniji kada imaju suputnike, preporuča se kupiti barem dva.
Kao opće pravilo, kada birate kućne ljubimce kao što su gerbile, trebali biste ih nabaviti od uglednog uzgajivača gerbila, a ne u lokalnoj trgovini kućnim ljubimcima. Kavezi za gerbile u mnogim trgovinama za kućne ljubimce često su pretrpani, a mnoge životinje možda nisu zdrave. Uzgajivači se, s druge strane, obično malo bolje brinu o svojim životinjama, a također obično provode više vremena u rukovanju s njima. Međutim, ovo nije uvijek čvrsto pravilo, budući da se neke trgovine za kućne ljubimce izvrsno brinu o svojim životinjama, dok neki uzgajivači možda ne.
Prije nego što kupite novog gerbila, trebate se uvjeriti da je zdrav. Ne smije imati čireve, ogrebotine ili tragove ugriza, niti bi trebao imati mrlje dlake koje nedostaju. Krzno mu također treba biti čisto i sjajno. Također je obično dobra ideja pomno pogledati krzno ispod kože kako biste provjerili ima li grinja ili drugih ektoparazita.
Poput mnogih drugih pripitomljenih glodavaca, poput štakora, gerbili su skloni zarazi respiratornim infekcijama. Prije kupnje gerbila, trebali biste pažljivo slušati zvukove njegovog disanja. Nikada ne kupujte gerbile koji pištaju ili imaju problema s disanjem. Crvena sluz oko nosa još je jedan od znakova respiratorne infekcije.
Također, obratite veliku pozornost na to kako se gerbil ponaša prije nego što ga kupite. Ne smije gristi kada se s njim rukuje, niti se smije ponašati nezainteresirano. Zdravi, dobro prilagođeni gerbili obično će biti aktivni i zainteresirani za svoje okruženje. Sve dok se ne probude iz dubokog sna, obično će njuškati i pokušavati trčati uokolo kada ih pokupe. Gerbile koji djeluju letargično, čak i nakon što su ih nježno gurnuli, treba izbjegavati.
Po prirodi, gerbili su vrlo društvena bića, zbog čega biste trebali kupiti barem dva. Važno je promatrati kako gerbil komunicira s drugim gerbilima u ograđenom prostoru. Često će se igrati jedno s drugim i skupiti se dok spavaju. Općenito, usamljeni gerbil koji se drži za sebe najvjerojatnije je bolestan, ozlijeđen ili neprilagođen.