Odabir najboljeg kruha s pumpernickel uvelike je stvar osobnog ukusa. Postoji nekoliko različitih vrsta kruha koji se mogu kupiti ili napraviti, pa se izbor ponekad temelji na vrsti s najpoznatijim okusima. Još jedna stvar koju treba uzeti u obzir je kako će se kruh koristiti, jer može biti u rasponu okusa od slatkog i laganog do gustog i blago ljutog. Tekstura kruha također može biti vrlo različita, ovisno o vrsti kupljene, s autentičnom njemačkom sortom koja ima vrlo mrvičastu, suhu teksturu za razliku od kruha koji je pogodniji za pekare s osjećajem više spužve. Dodatni sastojci za okus u štruci od crnog nikla također mogu pomoći da odlučite koji je najbolji, jer neki sadrže sjemenke kima ili komorača, dok drugi imaju kavu ili pečene krušne mrvice.
Jedna posebna verzija kruha pumpernickel poznata je kao njemački pumpernickel i potencijalno je jedna od najranijih poznatih vrsta kruha. Nastaje od raženog brašna koje ima cijele ili napuknute ražene bobice uključene u smjesu zajedno s melasom. Sredstvo za dizanje koje se koristi je starter za kiselo tijesto, koji kruhu daje fermentiraniji okus. Tijesto se stavlja u četvrtastu tepsiju i peče u pećnici u nekim slučajevima gotovo cijeli dan, dajući mu gustu, čvrstu mrvicu i blagu suhoću. Ovaj kruh je najbolje odabrati kada je potrebna baza za vlažne sastojke kao što su namazi ili sušeni morski plodovi poput dimljenog lososa.
Drugačija verzija kruha pumpernickel može se napraviti na način koji je sličniji standardnoj raženoj štruci, pri čemu se raženo brašno pomiješa s pšeničnim ili višenamjenskim brašnom tako da u tijestu postoje duži, otporniji niti glutena. Duboko smeđa boja kruha ne postiže se dugim pečenjem, već korištenjem tamnih sastojaka kao što su kakao prah, melasa, kava ili čokolada. Ove se kruhove oblikuju u okrugle kruhove umjesto četvrtastih na njemački način i peku se poput običnog kruha. Ova vrsta pumpernickel je najbolja za sendviče ili tost, jer sadrži više vlage i mekšu teksturu od njemačke sorte.
U oba slučaja, kruh od crnog nikla trebao bi biti teži od drugih vrsta kruha, što znači da sadrži više raženog nego pšeničnog brašna. Tradicionalno je dodavanje sjemenki kima ili komorača, ali se mogu pronaći obične štruce za one kojima je okus sjemenki neugodan. Ostali sastojci mogu uključivati sušeno voće i orašaste plodove koji naglašavaju slatkoću kruha. Neke vrste komercijalno proizvedenog kruha od crnog nikla zapravo sadrže veliku količinu umjetnih bojila i zaslađivača, dajući im okus koji se znatno razlikuje od kruha koji koristi konvencionalnije sastojke.