Dinja Djeda Mraza izvana često izgleda kao mala lubenica, ali je više kao dinja iznutra. Ove božićne dinje obično su zrele u prosincu, pa pokušajte kupiti jednu za to vrijeme ako je moguće. Jedan od načina da se utvrdi koliko je voće zrelo bio bi provjeriti čvrstoću dinje kako biste bili sigurni da nije ni previše mekana ni pretvrda. Boja dinje također može biti pokazatelj kada je ovo voće zrelo i spremno za jelo. Dobra dinja će imati pomalo slatkast miris koji nije pretjeran.
Ova dinja je inače spremna za branje krajem studenog ili početkom prosinca svake godine, zbog čega se zove dinja Djeda Mraza. Ako ove božićne dinje nađete u supermarketu u neko drugo vrijeme, plodovi će vjerojatno biti nedozreli ili prezreli. Ako su malo nedozrele, možete ih staviti na kuhinjski pult i ostaviti da prirodno sazriju. Ove dinje su dobri čuvari, često traju i nakon Nove godine ako se čuvaju u hladnjaku.
Ako uzmete palac i pritisnete oba kraja dinje Djeda Mraza, možete dobiti ideju o čvrstoći dinje. Savršeno zrela dinja će lagano dati kad god je pritisnete, ali ne biste trebali moći progurati koru. Ako kora uopće ne daje, još nije zrela, ali ako ostane malo udubljenje, dinja je idealna za jelo.
Drugi način da odredite koju dinju kupiti je gledanje boje dinje. Kao i lubenice, dinja Djeda Mraza je izvana tamnozelena i žuta. Općenito govoreći, zrela dinja Djeda Mraza imat će tamnije mrlje od one koja još nije zrela. Potražite onaj s tamnozlatnim oznakama, jer je to pokazatelj da je voće spremno za branje i jelo.
Nakon što otvorite dinju Djeda Mraza, trebate ukloniti sjemenke iz središta ploda. Ovo je dobro vrijeme da pregledate meso kako biste bili sigurni da nije ni previše čvrsto ni premekano. Nakon što otvorite dinju, možete primijetiti laganu aromu sličnu onoj mošusne dinje. Ovo bi trebao biti vrlo lagan miris, jer bi jak miris mogao biti pokazatelj da je voće prošlo vrhunac svježine.