U životinjskom carstvu često postoji mentalitet čopora koji se temelji na prisutnosti dominantnog vođe poznatog kao alfa mužjak. Ostali mužjaci i ženke u tim čoporima prilagođavaju vlastito ponašanje prema primjeru alfe, koji je prirodno odabran za vođu. Isti se fenomen često događa u ljudskim društvenim skupinama, s određenim muškarcima koji se pojavljuju kao prirodni vođe, kao i vrhunski primjeri muškosti. Muškarac može promijeniti svoje ponašanje i način života kako bi drugima izgledao muževniji ili samouvjereniji. To može dovesti do višeg društvenog statusa i barem izgleda da ste vođa umjesto sljedbenika.
Alfa mužjak se obično smatra “muškim čovjekom”, koji odiše visokom razinom samopoštovanja i samopouzdanja. Neki se pitaju može li osoba modificirati svoje ponašanje kako bi postala više alfa, a često se smatra da su prirodne vođe čopora rođene, a ne stvorene. Njihovo ponašanje, međutim, drugi mogu promatrati kao nelaskavu aroganciju ili mačizam. Nemaju svi alfa mužjaci prirodne liderske kvalitete, a neki mogu biti manje utjecajni na druge zbog svoje percipirane arogancije ili netolerantnih stavova.
Da biste postali alfa mužjak, važno je ispitati sve kvalitete koje definiraju takvu osobu. Primjerice, takav je muškarac općenito svjestan svog fizičkog izgleda i slike tijela. Drugi često mijenjaju vlastito ponašanje kada naiđu na snažnog, fizički sposobnog muškarca koji se očito dobro brinuo o svom tijelu. Trening s utezima i sudjelovanje u timskim ili individualnim sportovima dobar je način za postizanje dobre tjelesne građe i zdravog tijela. Mnogi ljudi smatraju profesionalne muške sportaše idealnim prikazom tradicionalne muškosti i često će mijenjati svoje stavove prema zdravlju i kondiciji zbog tih uzora.
Drugi element tradicionalnog alfa mužjaka je emocionalna kontrola. U kriznim vremenima mnogi ljudi traže osjećaj snage i discipline pod pritiskom od muškaraca kao što su liječnici, policajci i vatrogasci. Ovi muškarci uče držati vlastite emocije pod kontrolom dok drugi ovise o njima kako bi ostali profesionalni. Odrasla osoba s vremenom može razviti osjećaj samodiscipline i stoicizma, ali mnogi muškarci s alfa kvalitetama su od ranog djetinjstva uvjetovani da svoje emocije drže skrivenima ili neizraženim. Drugi ga mogu smatrati emocionalno distanciranim ili pretjerano stoičnim, ali mnogi prirodni vođe naučili su se odvojiti kako bi postigli ono što se od njih očekuje tijekom krize.
Alfa mužjak također može imati jak osjećaj za tradicionalno muško ponašanje. Zbog više razine testosterona mnogi traže zanimanja koja zahtijevaju iznimne fizičke sposobnosti ili imaju značajan faktor rizika. Mnogi od tih muškaraca pridružuju se vojnim organizacijama kako bi razvili iznimno samopouzdanje i samopouzdanje, osobito u vrijeme kada su potrebne jake liderske kvalitete. Neki traže posao u visokorizičnim područjima karijere kao što su provođenje zakona ili vatrogastvo. Mnogi profesionalni glumci i sportaši posjeduju snažne alfa kvalitete, kao i mnogi politički lideri i medicinski stručnjaci.