Balerina je glavna plesačica baletne družine. Bez obzira izvodi li društvo klasični balet kao što je Labuđe jezero ili suvremeni balet bez zapleta, balerina je plesačica koja igra glavnu ulogu. Da bi postala balerina, plesačica mora započeti plesni trening sa otprilike sedam ili osam godina. U početku, ona počinje uzimajući jedan do dva sata baleta tjedno. Kako odrasta, napreduje na pet ili šest sati tjedno.
Na svojim svakodnevnim satovima plesa, ambiciozna balerina uči sve tradicionalne pokrete u klasičnom baletu. Kao nova plesačica, uči pet osnovnih položaja stopala, kao i jednostavne vježbe istezanja kao što je plie, pokret koji uključuje savijanje nogu. Kako se njezina tehnika poboljšava, uči skokove, okrete i statične poze poput arabeske, poze u kojoj plesačica stoji na jednoj nozi, a druga je ispružena visoko iza nje na graciozan način.
Kako se plesačica približava 11 ili 12 godina, učiteljica plesa će odrediti je li dijete spremno početi plesati na prstima. Samo učenici koji imaju dovoljnu snagu u nogama i stopalima smiju nositi cipele na špic ili prste. Nadobudna balerina počinje učiti kako plesati na vrhovima prstiju, uz pomoć posebnih blokiranih cipela. Cilj je da svaki pokret izgleda bez napora i gracioznosti. Kako se usavršava, učit će plesati s muškim partnerom i sudjelovati u studentskim nastupima.
Tijekom adolescencije, plesač se može odlučiti na audiciju za baletnu akademiju pridruženu prestižnoj baletnoj kući. Baletne škole povezane s profesionalnim baletnim kućama su plodno tlo za tvrtke koje traže nove plesače. Ako plesačica bude odabrana za pohađanje akademije, imat će više mogućnosti nastupa u prostorima gdje je mogu vidjeti utjecajni ljudi baletnog svijeta.
Oštra je konkurencija za osvajanje željenog mjesta u korps de baletu baletne družine. Corps de balet je u osnovi zbor baletne družine. Ovi plesači su izvođači koji plešu kao grupa na pozornici. Adolescent baletnog plesača koji obećava ponekad će biti izabran da postane novi član korpusa, ali neće svi studenti baleta biti zamoljeni da se pridruže profesionalnim plesačima.
Nakon što se nadobudna balerina pridruži korps de baletu, počinje učiti balete na repertoaru društva. S vremenom, ako je iznimno talentirana, može postati solistica, plesačica koja dobiva solo uloge u baletnoj izvedbi. Ako se dokaže da je nadarena plesačica, može biti promaknuta u glavnu plesačicu. Kada se plesačici dodijeli naslov glavne plesačice, konačno se smatra balerinom.