Da bi postao blues glazbenik, ambiciozni umjetnik trebao bi naučiti svirati ili pjevati u blues stilovima. Glazbenik je možda već iskusan instrumentalist ili vokal. U drugim slučajevima, netko bez te pozadine može naučiti svirati instrument ili pjevati u blues stilu. Nadobudni glazbenik može uzeti lekcije od instruktora, pronaći upute na web stranicama, koristiti knjige i video zapise kako bi naučio svirati blues, a također može proučavati djela vrhunskih blues glazbenika.
Iako se blues može svirati na bilo kojem instrumentu, gitara i klavir uobičajeni su izbor za blues umjetnike. Koristeći bilo koji instrument, netko tko želi postati blues glazbenik može naučiti nekoliko jednostavnih akorda. Nakon što zna nekoliko akorda, može uživati u sviranju pjesama i nastaviti unapređivati svoje vještine. Netko tko već zna svirati neki instrument moći će brže napredovati.
Blues obično koristi ono što je poznato kao pentatonika ili blues ljestvica, što pomaže da blues glazba daje svoj prepoznatljiv zvuk. Ova ljestvica prvenstveno koristi pet nota, u usporedbi sa sedam nota koje se koriste u klasičnoj glazbi. Pentatonska ljestvica može se svirati u svim durskim i molskim tonalima.
Još jedna važna značajka blues glazbe je progresija akorda od 12 taktova. Opisuje akorde koji se koriste u pjesmi i taktove u kojima se ti akordi koriste. Progresije akorda često se označavaju rimskim brojevima, kao što su I – IV – V. I predstavlja korijenski akord tonale, IV predstavlja četvrti akord, a V predstavlja peti akord. Uobičajena progresija od 12 taktova je I – I – I – I – IV – IV – I – I – V – IV – I – V.
Da bi autentično svirao blues, netko tko bi želio postati blues glazbenik poželjet će uroniti u glazbu umjetnika iz raznih žanrova bluesa, poput stilova Delta, Memphisa, New Orleansa i Chicaga. Među svim blues tekstopiscima, pjevačima i gitaristima, Robert Johnson, koji je rođen 1911., a umro 1938., bio je jedan od najutjecajnijih. Iako je živio samo kratko, njegova je glazba utjecala na vrlo cijenjene glazbenike i grupe poput Erica Claptona, Boba Dylana i Rolling Stonesa. Proučavanje njegovih snimaka predlaže se svima koji bi željeli postati blues glazbenik. Nekoliko drugih glazbenika čiji rad vrijedi proučavati su Willie Dixon, John Lee Hooker, Bo Diddley, BB King, Junior Wells i Buddy Guy.