Ravnatelji dječjih vrtića odgovorni su za to da djeca u programima vrtića budu sigurna i da progresivno uče. Direktori upravljaju ustanovama za brigu o djeci i preuzimaju odgovornost za njihovo svakodnevno poslovanje. U većini slučajeva, svaki aspekt ustanove za njegu djece spada u diskreciju ravnatelja vrtića. On ili ona će obično biti osoba koja će odobriti sve značajne promjene u objektu ili njegovim brojnim programima. Općenito, uvjeti da postanete ravnatelj vrtića razlikuju se ovisno o mjestu.
Obično postoje određene osnovne kvalifikacije koje morate ispuniti da biste postali ravnatelj dječjeg vrtića. Bez obzira na regiju, osoba će općenito morati završiti srednju školu. Od njega se također može tražiti da ispuni određenu dobnu granicu. U većini slučajeva to će biti najmanje 21 godina. Budući da će on ili ona raditi s djecom, osoba također može biti podvrgnuta vrlo temeljitoj provjeri prošlosti.
Često, da bi postao ravnatelj vrtića, pojedinac će započeti s početnim mjestom. Osoba može početi kao učiteljica u vrtiću. U mnogim regijama, čak i za posao na ovoj razini, osoba se može zahtijevati da dobije certifikat za brigu o djeci. Za pojedince koji borave u Sjedinjenim Državama, vjerodajnica na početnoj razini može se identificirati kao suradnik za razvoj djeteta (CDA). Kao učitelj, pojedinac može raditi s djecom u podučavanju razvojnih programa.
Netko bi mogao biti promaknut od učitelja do voditelja vrtića u svojoj potrazi za ravnateljem vrtića. Menadžer će imati više odgovornosti od učitelja, ali manje od ravnatelja. Općenito govoreći, menadžer je poput posrednika između te dvije pozicije. Rad kao menadžer mogao bi pripremiti pojedinca za karijeru ravnatelja vrtića ili vrtića. Rukovodeće dužnosti poput nadgledanja nastavnika i rješavanja problema prije nego što stignu do ravnatelja mogle bi nekoga pripremiti za preuzimanje najvišeg položaja.
Ako pojedinac želi preskočiti niže pozicije i uskočiti ravno u direktorski posao, trebao bi steći fakultetsko obrazovanje. Većina ljudi koji žele postati ravnatelji vrtića trebala bi steći diplomu prvostupnika u smjeru kao što je razvoj u ranom djetinjstvu. Svaka osoba koja radi u skrbi za djecu obično će također morati biti certificirana za CPR. Dužnosti ravnatelja dječjeg vrtića mogu biti brojne; on ili ona će biti odgovorni za osiguravanje sigurnosti djece, obroka i aktivnosti, između mnogih drugih zadataka. Osim toga, da bi vodio ustanovu, ravnatelj može također biti odgovoran za osiguravanje da ustanova ima odgovarajuću licencu za brigu o djeci.